L'Ethiopien Gebo Burka, vainqueur du marathon de Houston en janvier, a été suspendu 18 mois après un contrôle antidopage positif et doit rendre son trophée, a annoncé vendredi l'Agence antidopage américaine (Usada).

Burka a été contrôlé positif à la prednisone, une hormone stéroïdienne dont la version synthétique est utilisée comme anti-inflammatoire, après sa victoire au Texas le 17 janvier, a précisé l'Usada dans un communiqué.

"La prednisone est une substance classée parmi les glucocorticoïdes et est interdite en compétition", a rappelé l'agence américaine.

La suspension de Burka étant rétroactive à la date du contrôle, le marathonien pourra retrouver la compétition en août 2017, a précisé l'Usada. Le trophée remporté au Texas et tous ceux depuis lui sont retirés.

Burka a indiqué à l'Usada détenir une ordonnance médicale lui prescrivant du prednisone, qu'il affirme avoir pris en petites doses, mais n'en avait pas informé les officiels avant-course.

Vainqueur de 5 marathons dans sa carrière, dont ceux de Los Angeles et Sydney en 2014, Burka détient un record de 2h 8min 12sec, établi à Houston en 2015.