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La star mondiale de l'athlétisme Usain Bolt a débuté les sélections jamaïcaines pour les JO-2016 sans encombre en se qualifiant facilement pour les demi-finales du 100 m, jeudi à Kingston.
Bolt a remporté sans forcer son quart de finale avec un chrono de 10 sec 15/100e (vent: +0,3 m/s), soit le deuxième temps des engagés. Seul Nickel Ashmeade a été plus rapide que lui avec son chrono de 10 sec 07/100.
Il s'est ensuite discrètement éclipsé pour ne pas répondre aux questions des journalistes, à la veille des demi-finales et de la finale de la distance-reine.
Bolt avait réalisé sur cette même piste du stade national de Kingston mi-juin la deuxième meilleure performance mondiale de l'année en 9:88.
Pour décrocher son billet pour les JO-2016, le sprinter âgé de 29 ans doit terminer à l'une des trois premières places du 100 m vendredi et du 200 m dimanche.
A Rio, en août prochain, Bolt tentera de réaliser un inédit "triple triple", à savoir le triplé 100 m/200 m/relais 4x100 m pour la troisième fois consécutive après Pékin (2008) et Londres (2012).
Tous les principaux rivaux de Bolt ont répondu présent, même si Asafa Powell , ancien détenteur du record du monde du 100 m et vice-champion du monde 2016 du 60 m en salle en mars, a connu une frayeur avec sa 3e place dans sa série (10.17).
Yohan Blake qui avait battu Bolt lors des "trials" 2012 sur 100 m et 200 m avant les JO de Londres, a gagné sa série en 10.26 malgré un problème avec ses starting-blocks.
La logique a également été respectée dans le 100 m féminin avec le meilleur chrono de la journée pour Simone Facey (11.10), devant Veronica Campbell-Brown (11.39) qui vise à 34 ans une cinquième participation aux JO.
Shelly-Ann Fraser-Pryce , dont la préparation a été perturbée par une blessure au gros orteil droit, s'est un peu rassurée: la double championne du monde en titre et championne olympique 2012 du 100 m a remporté sa série en 11.80, tout comme Elaine Thompson (11.80).
En triple saut, Clive Pullen a décroché son billet pour Rio avec un nouveau record personnel à 16,90m.