Née à Leiden aux Pays-Bas, elle possède la double nationalité belge-néerlandaise. Trois fois championne du monde: en Laser Radial en 1993 (2eme en 1991) et en classe Europe en 1996 et 1998. Vice championne du monde de Tornado en 2007. Vainqueur de la prestigieuse Volvo Ocean Race (tour du monde en équipage) en 2018 avec Dongfeng (2 autres participations, en 2001 et 2014). Avec sa co-équipière Marie Riou , elle devient ainsi la première femme à mettre son nom au palmarès de cette exigeante épreuve de voile. Elle a été élue 'Marin féminin de l'année' par l'ISAF en 1998 et 2018. Elle a été sacrée championne du monde juniors en Laser Radial en 1991.