Grand spécialiste du marathon, il fut le premier Kényan vainqueur d'un marathon de rénom. Champion du monde en 1987 (plus jeune vainqueur de l'épreuve et premier Kényan sacré) et vice-champion olympique en 1988 à 15 secondes de l'Italien Gelindo Bordin . Vainqueur de la Coupe du monde en 1995 et des Jeux du Commonwealth en 1990. Il remporta le Marathon de Londres en 1989 (premier Kényan sacré; pendant 15 ans aucun Kényan s'est imposé à Londres, il fallait attendre la victoire d'Evans Rutto en 2004) et celui de New York en 1990. Il portait toujours des gants blancs lors de ces courses.