L'un des rois du marteau. Il fait partie du club restreint des athlètes avec trois titres mondiaux consécutifs dans une même discipline. Champion du monde en 2003, 2005 et 2007. Champion d'Europe en 2006 (2eme en 2016 à 40 ans). Vice-champion olympique en 2004 et 2016 (3eme en 2008, 4eme en 2000). Accusé de dopage aux Jeux Olympiques de 2004 avec l'Ukrainien Youri Bilonog (champion olympique au poids), la Biélorusse Irina Yatchenko (médaillée de bronze au disque) et la Russe Svetlana Krivelyova (médaillée de bronze au poids), il a été exclu en décembre 2012 et ses résultats obtenus entre août 2004 et août 2006 ont été annulés. Il a remporté deux fois la World Athletics Finals, en 2005 et 2007. Champion du monde universitaire en 2003. Il est le deuxième meilleur performeur de tous les temps, à seulement un centimètre du record du monde détenu par Yury Sedykh, avec un jet à 86,73 m.