Vainqueur des Jeux panaméricains en 1971 et champion universitaire NCAA en sur 400 m. Il est ensuite choisi par les Dallas Cowboys, franchise de football américain, avec lequel il évolue jusqu'en 1974, mais n'a jamais joué en NFL. Après une blessure au tendon d'Achille, il met fin à sa carrière pour devenir un des plus grands entraineurs de tous les temps, avec entre autres, Steve Lewis (3 titres olympiques sur 400 m et avec le relais 4x400 m entre 1988 et 1992), Quincy Watts (champion olympique du 400 m et du relais 4x400 m en 1992 puis double champion du monde du relais 4x400 m), Kevin Young (champion olympique en 1992 et du monde en 1993 du 400 m haies), Michael Marsh (champion olympique en 1992 du 200 m et du relais 4x100 m, champion du monde en 1991 du relais 4x100 m), Mike Powell (2 fois vice-champion olympique et 2 fois champion du monde à la longueur, et recordman du monde en 1991 avec un saut à 8,95m), Inger Miller (championne olympique du relais 4 x 100 m en 1996, 5 fois championne du monde entre 1997 et 2003 sur 100, 200 ou avec le relais 4 x 100 m), Marie-José Pérec (championne olympique du 200 et 400 m en 1996), Ato Boldon (4 médailles olympiques, 4 médailles mondiales dont une en or entre 1997 et 2001 sur 100 m, 200 m et avec le relais 4 x 100 m), Maurice Greene (champion olympique du 100 m et du relais 4 x 100 m en 2000 et 2004, 5 fois champion du monde dont 3 fois sur 100 m et recordman du monde du 100 m en 9"79) et Allen Johnson (champion olympique en 1996 et 4 fois champion du Monde du 110 m haies). En 1996, il a fondé avec l'avocat Emanuel Hudson le groupe HSI qui s'occupe des droits, engagements et entraînements de ses athlètes. Surnommé "Sergent" ou "papa".