Athlète handisport, née avec une grave déficience de la colonne vertébrale, elle a été une des meilleures nageuses handisport avant de devoir abandonner la piscine afin de corriger la courbure de sa colonne vertébrale. Elle se tourne alors vers l'athlétisme et la course en fauteuil. Championne olympique sur 100 m en 1992, sur 200 m en 1992, sur 400 m en 1992 et 1996, sur 800m en 1996 (2eme en 1992 et 2000), sur 1 500m en 1996 et 2000 et sur 5 000m en 1996 et 2000. Elle a remporté deux titres sur 800 m (1996 et 2000) lors des épreuves de démonstration aux Jeux olympiques des "valides" et cinq titres sur 800 m (1993, 1995, 1997, 2001 et 2003) lors des épreuves de démonstration aux championnats du monde "valides". Elle a aussi remporté le Marathon de Boston en 1997, 1998, 1999 et  2001, celui de Berlin et de Los Angeles en 1997. En 1999, elle a été nommée athlète australienne de l'année devant Cathy Freeman .