Avec Rod Dixon et John Walker , il est l'un des trois coureurs néo-zélandais à s'être distingué au plus haut niveau au cours des années 1970, en devenant vice-champion olympique du 5 000 mètres en 1976 et en battant le record du monde de la distance le 5 juillet 1977 à Stockholm (13'12"86). A cause du boycott occidental, il n'a pas pu disputer les Jeux Olympiques 1980 à Moscou. Quatre fois champion de Nouvelle-Zélande (sur 5 000 m en 1972, 1973 et 1974, sur le mile en 1969). Il était d'origine néerlandaise et son vrai prénom était Theodorus Jacobus Leonardus.