L'un des meilleurs perchistes des années 1960/70. En 1972, il fut le premier non-américain à devenir champion olympique à la perche avec un saut à 5,50 devant Bob Seagren (3eme en 1968). Trois fois de suite champion d'Europe (1966, 1969 et 1971). Champion d'Europe en salle en 1971 et 1972 (3eme en 1970). Huit fois de suite champion champion de la RDA (1965 à 1972). Il a battu 2 fois le record du monde en 1970 (5m45 puis 5m46).