Géant de 199 cm et 130 kg. Champion olympique au lancer du poids en 1968 et recordman du monde avec un jet à 21,78 m (en 1965, il avait déjà  établi son premier record mondial avec 21m52 pour devenir le premier lanceur à plus de 21 m). Médaillé d'argent olympique en 1964. Médaillé d'or aux Jeux Panaméricains en 1967. Champion NCAA au poids et au disque en 1966 et 1967. Entre 1965 et 1971, il a remporté 73 des 79 concours auxquels il participait. Son vrai prénom est James Randel.