Il battit six records du monde en demi-fond dont entre autres : 3'49"2 sur 1500 m, 2'23"6 sur 1000 m, 4'9"2 sur le mile, 5'21"8 sur 2000 m et 2'23"6 sur le km. Il était le premier homme à descendre sous les 3mn50s sur 1 500 m (le 5 octobre 1930). Vice-champion olympique du 1500 m en 1928 devancé au sprint par le finlandais Harry Larva. Radié à vie par la Fédération Française en 4 mars 1932, à 26 ans, pour violation des règles de l'amateurisme, ce qui ne l'empêchera pas de descendre triomphalement les Champs-Élysées le 10 novembre 1935 devant une foule de 400 000 Parisiens venus lui rendre hommage. Il avait une foulée de 2,25 m !