Une des reines du demi-fond au début des années 1980. Championne du monde sur 400 m, 800 m et 4x400 m en 1983. Vice championne olympique sur 400 m en 1980 derrière l'Allemande de l'Est Marita Koch . Vice championne d'Europe du 400 m et du 4 x 400 m en 1982. Championne d'Europe du 400 m en salle en 1981, 1982 et 1983.

Recordwoman du monde des deux distances : 47"99 sur 400 m en août 1983 et 1'53"28 sur 800 m en juillet 1983 (son record du monde sur 800 m tient depuis presque 30 ans!). Elle a couru 30 fois sous la barre des 50 secondes sur 400 m.  Egalement recordwoman du monde du 400 m en salle en mars 1982 avec 49"59.