Spécialiste du 20 km marche. Championne du monde en 2001 et 2005 (avec un record du monde à la clé en 1h25'41"), vice-championne olympique en 2004 (derrière la grèque Athanasia Tsoumeleka ) et championne d'Europe en 2002. Elle a aussi remporté la médaille d'argent mondiale du 10 km en 1997. Cette médaille lui a été retirée par l'IAAF à cause d'un problème de dopage (elle a été suspendue pendant deux ans).