Le marathonien le plus connu du Brésil avec Marilson Dos Santos . 3eme des Jeux Olympiques en 2004. Devançant le peloton d'environ 48 secondes,  il a été stoppé par un déséquilibré au 36eme kilomètre. Parvenant à repartir, aidé par un spectateur grec, il perdit néanmoins 20 secondes qui lui coûta le titre olympique. Il a franchi la ligne d'arrivée derrière l'Italien Stefano Baldini et l'Américain Meb Keflezighi . Récompensant son fair-play et son esprit sportif, le Comité International Olympique lui a décerné la médaille Pierre de Coubertin. Il remporta le marathon aux Jeux Panaméricains en 1999 et 2003. Vainqueur des marathons de Reims en 1994, Tokyo en 1996, Hambourg et à Sao Paulo en 2004. Il a allumé la vasque olympique lors des Jeux de Rio en 2016.