L'homme aux 17 records mondiaux dans les années 60 dont 4 fois sur 5 000 m (13'34"8 en 1965, 13'33"6 en 1965, 13'25"8 en 1965 et 13'16"6 en 1966), et 3 fois sur 10 000 m (dont le dernier à 27'39"4 en 1965), 20 km (59'22"8 en 1965) et l'heure (20,232 km en 1965). Il a accumulé les records du 2 miles jusqu'à l'heure et fut été le premier homme à courir le 10 000m sous les 28 minutes (27'39"4 en 1965). 3eme des Jeux Olympiques sur 10 000 m en 1964. Il échoua aux Jeux Olympiques en 1968 à Mexico à cause de l'altitude. Considéré comme un grand espoir, il avait allumé la flamme olympique aux Jeux de 1956 à Melbourne à seulement 19 ans. Il a remporté quatre médailles d'argent aux Jeux du Commonwealth entre 1962 et 1970. Il est toujours le seul athlète avec Haile Gebreselassie à avoir battu à 4 reprises le record du monde du 5 000 m. Son vrai prénom était Ronald. De 2004 à 2012, il fut le maire de la ville australienne de Gold Coast. Décédé d'une insuffisance rénale.