Né à la Guadeloupe.

Il appartenait aux meilleurs sprinteurs européens dans les années 1960. Avec  Hermann Panzo en 1980 et Emile Ali-Khan en 1920, il fait partie des trois athlètes français qui ont participé à une finale olympique sur 100 m (en 1968). Il a détenu pendant près de vingt ans le record de France du 100 m en réalisant 10 secondes en 1968 (ancien record du monde pendant une heure établi aux championnats des Etats-Unis à Sacramento en Californie). Médaillé de bronze aux J.O. de 1968 sur 4 x 100 m (5e sur 100 m et sur 200 m). Double champion d'Europe en 1966 (200 m et 4 x 100 m). Quatre fois de suite champion de France sur 100 m et sur 200 m (1965 à 1968).

Il a également détenu le record du monde avec le relais 4 x 100 m en réalisant 38s9 en 1967. Plusieurs fois recordman d'Europe sur 100 m et sur 4 x 100 m.

Ancien ministre des Sports et de la Jeunesse (1988 à 1991).