Il a débuté sa carrière sportive comme lanceur de disque mais s'est reconverti au saut en hauteur, une discipline dans laquelle il est devenu champion olympique en 2012 en franchissant 2,38m dès son premier essai. Champion du monde en salle en 2010 (2eme en 2014, 3eme en 2012 ; 4eme en plein air en 2013). Vice-champion d'Europe en plein air en 2010 (3eme en 2014), champion d'Europe en salle en 2009 et 2011. Champion d'Europe junior en 2005. Lors du Meeting de Lausanne en septembre 2008 il s'est fait connaître auprès du grand public après son incapacité de franchir la moindre barre à cause de son état d'ivresse. Une vidéo amateur a fait le tour du monde. Révélation de l'année 2009, il est entré dans l'histoire en franchissant la barre des 2,40 m lors du Meeting d'Athènes en salle en février (5eme performance de tous les temps). Il est le 11eme sauteur à passer la barre des 2,40 m (salle et plein air confondus; 5 sauts à 2,40 m ou plus en carrière). Recordman d'Europe en salle depuis février 2014 avec 2m42 s'approchant du record du monde de Javier Sotomayor (2,43 m)