Il a dominé les haies de 1978 à 1981. Triple recordman du monde du 110 m haies et premier homme sous les 13 secondes (13"16 puis 13"00 en 1979 ; 12"93 de 1981 à 1989). L'or olympique lui échappa en 1980 à cause du boycott contre les Soviétiques (l'invasion de l'Afghanistan). Il est devenu par la suite un excellent joueur de football américain au 49ers de San Francisco entre 1982 et 1984. Il remporta le Super Bowl en 1984 sans avoir jouer une rôle importante.