Championne olympique au javelot en 1956 avec un lancer à 53,86 m, record du monde. Elle défendait les couleurs de l'URSS. Lors de cet Olympiade, elle a battu trois fois le record du monde (51,63 m, 53,40 m puis 53,86 m lors de son dernier lancer). Elle fut la première lettone devenue championne olympique, tous sports confondus. Elle est devenue médecin en 1960. En 1999, elle est devenue présidente du Comité olympique letton.