Ethiopiénne d'origine, elle est arrivée aux Pays-Bas en 2008 en tant que réfugiée puis a été naturalisée néerlandaise en 2013. Athlète polyvalente, elle est l'une des meilleures coureuses de fond du moment, détentrice de 3 records du monde (l'heure en 2020 en 18,930 km ; mile en 2019 en 4'12"33 ; 10 000 m pendant deux jours en 2021 en 29'06"82*) et de trois records d'Europe (1 500 m en 3'51"95 depuis 2019 ; 5 000 m en 14'22"34 depuis 2018 ; 10 000 m en 29'36"67 en 2020 et 29'06"82 depuis 2021).

Championne olympique du 5 000 m et du 10 000 en 2021, un doublé historique (3eme du 1 500 m en 2021;  3eme du 5 000 m et 10 000 m en 2024). Elle est la seule athlète de l'histoire olympique à avoir remporté des médailles sur ces trois distances lors d'une même Olympiade.  Aux JO de 2024 à Paris, elle a réalisé son pari fou de remporter une médaille olympique dans le 5 000 m (3eme), le 10 000 m (3eme) et le marathon devenan ainsi la première et unique athlète féminine à réaliser ce fabuleux triplé. Elle remporte le marathon dans les dernières minutes de la course devançant de seulement 3 secondes Tigst Assefa (championne du monde en 2022 et 2023), le plus petit écart jamais enrégistré dans le marathon olympique. Avant elle, l'illustre Tchèque Emil Zatopek avait remporté le 5 000 m, le 10 000 m et le marathon aux JO de Helsinki en 1952.

Championne du monde du 1 500 m et du 10 000 m en 2019, un doublé inédit aux championnats du monde (2eme du 5 000 m en 2023, 3eme en 2017 ; 3eme du 1 500 m en 2015 et 2023). Championne d'Europe du 1 500 m en 2014 et du 5 000 m en 2018 (2eme du 5 000 m en 2014 et du 1 500 m en 2016). Championne du monde en salle du 1 500 m en 2016 (2eme du 3 000 m et 3eme du 1 500 m en 2018) et championne d'Europe en salle du 1 500 m en 2015. Championne d'Europe de cross individuel en 2015 et chez les Espoirs en 2013. En avril 2023, elle a surpris tout le monde après avoir remporté le Marathon de Londres pour ses débuts de la distance !  En octobre 2023 à Chicago, elle a signé pour son 2eme marathon le deuxième chrono de l'histoire chez les femmes après avoir couvret les 42,195 km en 2h13mn44s. Elle a été élue 'Athlète européenne de l'année' en 2021.