Créé en 1973, le Rallye de Portugal est une grande classique du championnat du monde. Disparu du calendrier à la suite d'une édition 2001 très perturbée à cause d'une météo catastrophique, il est revenu au championnat du Monde FIA des Rallyes en 2007 après avoir été abandonné entre 2002 et 2006. Il s'est vu décerné le titre de « Meilleur Rallye du Monde » à cinq reprises, et de « Rallye le plus amélioré de l'Année » en 2000. C'était un rallye sur surface mixte au cours des années 1970, 1980 et au début des années 1990, mais c'est actuellement une épreuve entièrement sur terre principalement des pistes caillouteuses.

Pendant les années 1970 et spécialement les années 1980, le Portugal était renommé pour avoir des spectateurs qui se tenaient le long de la route, même sur le passage des voitures, ce qui se soldait parfois par des accidents. Ce rallye est toujours très populaire auprès des fans et les spectateurs apprécient aussi les parades, les séances d'autographe et le départ officiel avec une étape d'ouverture dans la capitale Lisbonne ou Porto.

De 2007 à 2014, il s'est déroulé dans la région de Faro sur la côte lusitanienne en Algarve. Depuis 2015, l'épreuve renoue avec sa terre historique du côté de Porto dans le nord du Portugal où l'engouement populaire est immense.

La 53eme édition a lieu fin mai 2019 sur des routes de terre rapides, techniques et difficilies dans le nor du pays. Cette édition avec un départ de Coimbra propose un tracé renouvelé par rapport aux précédentes rallyes avec des spéciales jamais empruntées depuis 2002 dont trois sur des routes historiques autour d'Arganil. Dix-huit spéciales figureront au programme sur une distance de 1 429 km dont 306,97 km chronométrés dont la fameuse spéciale de Fafe (Power Stage).

Absent du calendrier en 2020 à cause de la pandémie de Covid-19, le 54eme Rallye du Portugal avec un parcours inchangé a eu lieu en mai 2021 proposant 20 spéciales et 337,51 km chonométrés.

L'une des manches les plus populaires du WRC, la 57eme édition a lieu en mai 2024. Avec un parcours quasi inchangé, cette édition propose 22 spéciales sur une distance de 337,04 km dont Amarante longue de 37,24 km, distance rare en WRC

Temps fort : La mythique bosse de "Fafe"....le fameux rallye sprint  est de retour depuis 2015. Situé  près de la ville de Porto dans le nord du pays, cette spéciale s'étend sur une distance de 11,15 km offrant des vues fantastiques. Une foule en délire, des sauts à couper le souffle, c'est la Mecque du rallye portugais.

Le Rallye du Portugal a été élu 'Meilleur Rallye du monde' à cinq reprises.

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