La première recrue officielle de l'ère Michel à l'Olympique de Marseille est un meneur de jeu, Rémy Cabella, prêté mercredi par Newcastle, Florian Thauvin étant transféré au club anglais.

Symbole. Le petit N.10 à la crête était déjà dans le viseur de l'OM, qui le suivait même depuis plusieurs saisons, mais son arrivée a été officialisée peu après celle du successeur de Marcelo Bielsa, démissionnaire.

Il a signé pour un prêt avec option d'achat, estimé entre 8 et 9 millions d'euros. L'arrivée de Cabella, âgé de 25 ans, n'est pas une surprise. Il était mardi à la Commanderie, le centre d'entraînement de l'Olympique de Marseille.

Vif et dribbleur, il représente assez bien le football de possession prôné par le technicien espagnol, qui a promis mercredi de jouer l'attaque.

"Mon poste c'est numéro 10, meneur de jeu, là où je me sens le plus libre et le mieux sur un terrain", a confié Cabella au site internet du club.

- Thauvin fait le chemin inverse

En échec à Newcastle, où il n'a marqué qu'un but en 25 matches, il peut reprendre son envol à l'OM. Il estime que son expérience anglaise l'a "fait grandir et progresser, je vais montrer ce que j'ai appris", a-t-il ajouté.

Membre de la génération dorée de Montpellier, il a commencé sa carrière professionnelle par une grave blessure: en septembre 2009, il est touché à un ligament du genou droit.

Guéri, il remporte la Coupe Gambardella (2-0 contre Nantes), marquant un but en finale, avec Benjamin Stambouli et Younès Belhanda, avec lesquels il est ensuite champion de France 2012, devant le puissant Paris SG.

Il découvre l'équipe de France (4 sélections) et participe au Mondial-2014, intégrant le groupe après le forfait de Clément Grenier, mais sans disputer aucun match au Brésil.

Il a participé à 114 matches de L1, marquant 27 buts, entre Arles-Avignon (2010-2011) et Montpellier (2011-2014).

Sa carrière ascendante a été freinée par son passage en Premier League, où il avait été transféré l'été dernier pour un montant estimé à 10 millions d'euros.

Florian Thauvin tente à son tour l'expérience Newcastle, où il est le 15e Français recruté. L'Orléanais effectue le trajet en sens inverse, mais pour un transfert définitif. En un peu plus de deux ans, l'Espoir n'aura pas réussi à s'imposer au stade Vélodrome, qui l'avait un peu pris en grippe pour sa propension à conserver le ballon.

Il aurait été transféré pour 17 millions d'euros, selon La Provence et L'Equipe.

Bielsa lui avait publiquement attribué un potentiel d'"un des meilleurs joueurs du monde", mais avec 5 buts en 36 matches de L1 la saison dernière, il n'a pas répondu aux espoirs de l'OM. Ils pèsent maintenant sur les épaules de Cabella