La Suisse a autorisé mercredi l'extradition du Vénézuélien Rafael Esquivel vers les Etats-Unis, dans le cadre de l'enquête pour corruption visant la Fifa, selon un communiqué de l'Office fédéral de la justice (OFJ) à Berne.

M. Esquivel, arrêté le 27 mai dernier à Zurich et incarcéré depuis lors en Suisse, a 30 jours pour faire appel de cette décision auprès du Tribunal pénal fédéral, ajoute le communiqué.

L'annonce de l'extradition d'Esquivel intervient à la veille d'une réunion du comité exécutif de la Fifa, qui traverse la plus grave crise de son histoire, jeudi et vendredi à Zurich.

Le secrétaire général de la Fifa, le Français Jérôme Valcke, a été brutalement suspendu de ses fonctions la semaine dernière, et le comité se réunira sans lui, mais en présence du président démissionnaire Joseph Blatter.

M. Esquivel est soupçonné par le parquet du district est de New York d'avoir "accepté des pots-de-vin pour des montants s'élevant à plusieurs millions de dollars dans le cadre de l'attribution des droits de marketing pour la Copa America 2007, 2015, 2016, 2019 et 2023", selon le communiqué de l'Office fédéral de la justice.

Selon l'OFJ, "toutes les conditions de l'extradition" sont réunies.

- 150 millions de dollars en pots de vin -

"En acceptant des dessous de table en échange de l'attribution de contrats de marketing sportif, Esquivel aurait mis à mal la libre concurrence et induit une distorsion du marché des droits médiatiques pour la Copa America ", ajoute l'OFJ, qui préciser que "les autres sociétés de marketing auraient subi un préjudice".

Selon le droit suisse, il s'agit d'actes de concurrence déloyale. Agé de 69 ans, Rafael Esquivel est président de la Fédération vénézuélienne de football depuis 1988.

La justice suisse avait déjà donné jeudi dernier son accord à l'extradition vers les Etats-Unis d'un ancien haut cadre de l'instance mondiale arrêté fin mai, Eugenio Figueredo, alors même que celui-ci y était opposé. Un autre responsable arrêté fin mai, Jeffrey Webb, avait déjà été extradé en juillet, mais lui avait accepté la procédure.

Après avoir plaidé non coupable devant un tribunal de New York, le 18 juillet, Jeffrey Webb, ex-président de la Concacaf et personnage de premier plan dans cette affaire, avait été remis en liberté contre une caution de 10 millions de dollars.

Au total, 14 personnes sont pour le moment inculpées par la justice new-yorkaise: 9 membres de la Fifa, tous d'Amérique du Sud ou centrale, et 5 hommes d'affaires, dans le secteur du marketing sportif. L'enquête américaine parle de 150 millions de dollars en pots-de-vin et rétrocommissions, depuis 25 ans.

Pour le moment, Joseph Blatter, président démissionnaire de la Fifa, n'a pas été auditionné. Un congrès extraordinaire de la Fifa en février doit désigner son successeur.