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Hatem Ben Arfa s'apprête à entrer en jeu avec le PSG face à Bordeaux sous le regard de son entraîneur Unai Emery, le 1er octobre 2016 au Parc des Princes

La boucle est bouclée et l'histoire se finit mal: Hatem Ben Arfa a une nouvelle fois été écarté du groupe du PSG retenu par Unai Emery. Cette fois, le symbole est fort, c'est pour un déplacement à Nice, là où HBA crevait l'écran la saison passée.

Emery n'a pas esquivé face à la presse samedi: 19 joueurs sont convoqués pour le déplacement à Nice dimanche soir, et parmi les quatre absents l'ancien technicien de Séville a fait la distinction entre deux joueurs toujours aux mains "des kinés", Javier Pastore et Layvin Kurzawa, et deux autres "non retenus" Grzegorz Krychowiak et HBA. Le Polonais est un échec du recrutement parisien cette saison (11 matches en L1, dont 7 comme titulaire) tandis que l'ancien joueur de l'OL et l'OM n'est jamais vraiment entré dans les plans de l'entraîneur.

A la question "reverra-t-on Ben Arfa cette saison?", Emery a juste lâché: "je ne pense qu'au prochain match"...

Le coach basque du PSG a toutefois nié mettre HBA à l'écart pour son utilisation des réseaux sociaux. L'ancien joueur de Newcastle avait publié fin mars une vidéo où il demandait qu'on lui "donne (sa) chance et (qu'il) sente qu'il y a vraiment une concurrence dans cette équipe".

- 5 titularisations en L1 -

"Il a été blessé en match il y a 2-3 semaines, les autres joueurs qui ont été retenus sont meilleurs et les mieux préparés", s'est justifié Emery.

Le bilan pour Ben Arfa est terrible: il n'a été titulaire que 5 fois sur ses 23 matches de L1 disputés cette saison avec le PSG, soit 643 pauvres petites minutes de jeu. Lucas, par exemple, a joué 2178 minutes en L1 cette saison, trois fois davantage. Le dernier match de HBA avec le PSG, toutes compétitions confondues, c'est un quart de finale de Coupe de France contre Avranches le 5 avril... Pas une grosse affiche.

A Paris, HBA s'est toujours bien comporté, contrairement aux écarts de conduites à Marseille (son président d'alors Jean-Claude Dassier racontait dans France Football qu'il avait tout fait valser sur son bureau un jour de colère). Mais Emery, même quand il était content de lui, a toujours dit: "il peut faire plus".

- Partir ou pas ? -

Que doit-il faire maintenant? Quitter le club parisien cet été? "Ben Arfa doit s'en aller, à moins qu'Emery parte avant lui", décrypte Alain Roche , ancien joueur du PSG et ancien responsable du recrutement du club dans L'Equipe samedi.

Pour l'heure, Emery a été maintenu à son poste par la direction qatarie du club, en dépit de l'humiliation en mondiovision subie face à Barcelone en 8e de finale retour de la Ligue des champions (élimination 6-1 après avoir remporté l'aller 4 à 0).

Le joueur de 30 ans et son entourage se poseront sans doute la question cet été. Le natif de Clamart, en région parisienne, a toujours souligné son attachement au PSG. Mais la presse anglaise relaie toujours un intérêt pour lui en Premier League tandis que les médias français avancent ces derniers temps que Nice serait prêt à lui payer un billet retour. Sous le maillot de l'OGC Nice, il avait réalisé sa saison la plus accomplie avec 34 matches de championnat et 17 buts inscrits (aucun durant l'exercice parisien en L1).

Le Paris SG n'aurait même pas à chercher à le remplacer s'il partait tant son effectif est riche en joueurs pouvant évoluer dans son registre, entre ceux au club depuis longtemps -- Lucas, Angel Di Maria, Javier Pastore -- et ceux nouvellement arrivés comme Julian Draxler, Giovani Lo Celso et Gonçalo Guedes.