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Le stade Khalifa (premier plan) à Doha au Qatar

Les équipes qui disputeront la Coupe du monde 2022 au Qatar auraient intérêt à arriver sur place un mois avant le début de la compétition afin de s'acclimater aux intenses chaleurs du pays en été, selon une étude britannique publiée jeudi.

Le rapport rédigé par l'Université de Bedfordshire recommande aux nations qualifiées de se rendre au Qatar au moins quatre semaines avant le début du tournoi, programmé pour l'instant en été, sous des températures pouvant atteindre 50°C.

"La performance physique et la prise de décision seront dégradées par des conditions chaudes", a déclaré le professeur Brewer, du département Science du sport.

"Les recherches que nous avons menées impliquaient de simuler les exigences d'un match de football dans des conditions qui soient les plus proches de celles de Qatar", a-t-il expliqué.

"Les résultats ne sont pas surprenants, mais nous avons trouvé que le corps des joueurs peut s'adapter à des conditions extrêmes si l'équipe arrive au Qatar assez tôt."

Bien que la Coupe du monde 2022 soit toujours programmée durant l'été, le président de la Fifa Joseph Blatter a exprimé pour la première fois mi-juillet son désir de voir la compétition se disputer en hiver, plutôt qu'en juin, une solution également prônée par le président de l'UEFA Michel Platini .

Cependant, les grands championnats européens, notamment la Premier League anglaise, sont opposés à l'idée de jouer en hiver à cause des perturbations que cela occasionnerait dans leurs calendriers.

Le comité exécutif de la Fifa examinera les propositions de changement de date du tournoi lorsqu'il se réunira début octobre à Zurich.