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Le défenseur de Mancheszter United Patrice Evra contre la Real Sociedad en Ligue des chazmpions le 5 novembre 2013 à Saint-Sébastien

Bacary Sagna et Rio Mavuba font leur retour en équipe de France, où a également été convoqué Patrice Evra , pour la double confrontation contre l'Ukraine en barrages qualificatifs pour le Mondial-2014 (15-19 novembre), selon la liste de 24 joueurs annoncée jeudi par le sélectionneur Didier Deschamps .

Par rapport aux deux derniers matches des Bleus mi-octobre contre l'Australie (6-0 en amical) et la Finlande (3-0, éliminatoires), les rappels de Sagna, Mavuba mais également Landreau qui, comme Sagna, avait finalement déclaré forfait après avoir été appelé, sont les trois changements opérés par Deschamps. Le sélectionneur n'a donc pas sollicité Rod Fanni , Kurt Zouma et Stéphane Ruffier.

En revanche, il a fait confiance à Evra malgré la sortie médiatique du latéral gauche contre quatre consultants et journalistes. Le joueur de Manchester United, cadre respecté et écouté des Bleus, s'était mis en évidence sur le terrain lors des deux derniers matches de la France, avant de se distinguer en dehors, et devrait a priori avoir la préférence de Deschamps dans son duel avec Gaël Clichy.

Sans surprise, Deschamps a donc choisi de ne pas bouleverser son groupe, qui reste sur trois victoires d'affilée avec 13 buts inscrits et n'a surtout aucun blessé à déplorer.

Il a donc opté pour la continuité en rappelant des abonnés au club France, même si Mavuba a été le plus intermittent ces dernières années en sélection, avant ces deux matches décisifs, à Kiev le 15 novembre puis à Saint-Denis, qui devront valider le ticket des Bleus pour la Coupe du monde au Brésil.

Sagna, qui avait dû déclarer forfait il y a un mois en raison de douleurs aux ischio-jambiers, effectue un retour attendu au poste de latéral droit, où la concurrence sera forte avec Mathieu Debuchy, qui s'est particulièrement illustré contre l'Australie (un but) et la Finlande. Logiquement le Marseillais Fanni fait les frais du rétablissement du Gunner.

Mavuba récompensé

Autre retour pressenti, celui de Rio Mavuba, qui tire les bénéfices de ses bonnes performances depuis le début de saison avec Lille, qui a pris la 2e place de Ligue 1 derrière le Paris SG.

Le capitaine du LOSC, qui compte 9 sélections et n'avait plus été convoqué depuis plus d'un an et le succès contre le Belarus (3-1) à Paris, vient gonfler un milieu de terrain très fourni où la concurrence sera rude, surtout avec les incontournables Blaise Matuidi , Paul Pogba et Yohan Cabaye , tandis que Moussa Sissoko et Clément Grenier sont plutôt d'habituels réservistes.

Pour le reste, c'est donc du grand classique, avec Landreau réintégrant en 3e position le groupe des gardiens, aux côtés de Steve Mandanda et du N.1 Hugo Lloris , qui a connu une grosse frayeur avec un choc subi à la tête, dimanche lors de Tottenham-Everton en Championnat d'Angleterre.

En défense, le quatuor de centraux reste le même, avec Eric Abidal , Raphaël Varane, Laurent Koscielny et Mamadou Sakho .

© AFP/Philippe Huguen
Le milieu de terrain Rio Mavuba avec Lille contre Monaco en Ligue 1 le 3 novembre 2013 au stade Pierre-Mauroy

Côté attaquants, Mathieu Valbuena et Samir Nasri , cibles d'un débat nourri sur leur association ou non, sont logiquement là, tout comme l'incontournable Franck Ribéry, sur lequel reposent énormément d'espoirs pour les Bleus.

Olivier Giroud , plutôt dans la peau d'un avant-centre N.1 depuis trois matches, et son concurrent Karim Benzema , sont présents, tout comme Loïc Rémy et Dimitri Payet.

Le groupe:

Gardiens: Hugo Lloris (Tottenham/ENG), Steve Mandanda (Marseille), Mickaël Landreau (Bastia)

Défenseurs: Eric Abidal (Monaco), Gaël Clichy (Manchester City/ENG), Mathieu Debuchy (Newcastle/ENG), Patrice Evra (Manchester United/ENG), Laurent Koscielny (Arsenal/ENG), Bacary Sagna (Arsenal/ENG), Mamadou Sakho (Liverpool/ENG), Raphaël Varane (Real Madrid/ESP)

Milieux: Blaise Matuidi (Paris SG), Samir Nasri (Manchester City/ENG), Paul Pogba (Juventus/ITA), Moussa Sissoko (Newcastle/ENG), Yohan Cabaye (Newcastle/ENG), Clément Grenier (Lyon), Rio Mavuba (Lille)

Attaquants: Olivier Giroud (Arsenal/ENG), Karim Benzema (Real Madrid/ESP), Franck Ribéry (Bayern Munich/GER), Loïc Rémy (Newcastle/ENG), Dimitri Payet (Marseille), Mathieu Valbuena (Marseille)