Saint-Etienne, qui a battu Lorient (2-0) au stade Geoffroy-Guichard, s'est relancé dans la course à l'Europe en revenant à la 5e place, dimanche lors de la 28e journée de Ligue 1 qui a vu Lille gagner à Guingamp (1-0).

Les Verts restaient sur sept matches sans victoire et s'étaient fait dépasser samedi par Bordeaux (succès 2-1 à Caen). Mais ils sont parvenus à récupérer leur rang en suivant le rythme du deuxième wagon du classement, toujours mené par Monaco, facile vainqueur d'Evian/Thonon samedi à Annecy (3-1).

Dans un match remuant mais avare d'occasions nettes, les Stéphanois se sont imposés sur une frappe déviée de Mollo (74e), entré quelques minutes auparavant seulement, puis un but de Gradel parfaitement servi par Hamouma (90e), face à des Lorientais réduits à dix depuis le second avertissement reçu par Ndong (67e). Ils ont aussi touché la barre par Perrin (72e).

Lorient de son côté reste 17e, avec deux points d'avance sur la zone de relégation.

Dans l'autre match de l'après-midi, Lille s'est imposé à Guingamp sur un but de Roux (52e) récompensant une domination d'ensemble. Le Losc parvient ainsi à enchaîner une deuxième victoire consécutive après celle décrochée face à Lyon (2-1) et monte à la 8e place, son meilleur classement depuis octobre.

L'En Avant à l'inverse connaît une passe délicate avec ce troisième revers de suite. Le club breton est 13e, à six longueurs de la zone rouge. Peut-être était-il quelque peu émoussé après avoir disputé un quart de finale de Coupe de France jeudi, une compétition dans laquelle il affrontera en demie Auxerre (L2) en Bourgogne, évitant ainsi le PSG et Saint-Etienne.

Le PSG, justement, s'était emparé samedi de la tête du classement en surclassant Lens (4-1), sans déplorer aucun blessé, avec des titulaires ménagés et le retour à la compétition d'Ibrahimovic et Thiago Motta: de quoi aborder dans les meilleures conditions le 8e de finale retour de Ligue des champions mercredi à Chelsea (aller: 1-1).

Avec ce succès, le club de la capitale a pris deux longueurs d'avance sur Lyon, qui devait donc absolument s'imposer à Montpellier, dimanche soir en clôture de cette 28e journée, pour reprendre son fauteuil de leader.

Sur le podium toujours, Marseille avait mis fin à une série de quatre matches sans victoire en allant écraser Toulouse (6-1) vendredi soir.

Résultats de la 28e journée de la Ligue 1 de football:

vendredi

Toulouse - Marseille 1 - 6

samedi

Paris SG - Lens 4 - 1

Bastia - Nice 2 - 1

Reims - Nantes 3 - 1

Rennes - Metz 1 - 0

Evian/Thonon - Monaco 1 - 3

Caen - Bordeaux 1 - 2

dimanche

Saint-Etienne - Lorient 2 - 0

Guingamp - Lille 0 - 1

(21h00) Montpellier - Lyon