Marseille, 2e de L1 après trois victoires d'affilée contre des adversaires plutôt modestes, passe un premier test samedi (17h00) face à une équipe de Rennes auteur d'un bon début de saison, occasion de retrouvailles entre les entraîneurs Marcelo Bielsa et Philippe Montanier.

Si Bielsa l'Argentin a parfois du mal à prononcer les noms des équipes que rencontre l'OM, le nom de Montanier ne lui est pas étranger: les deux hommes se sont rencontrés en Liga quand ils dirigeaient respectivement l'Athletic Bilbao et la Real Sociedad.

"Le travail qu'il a fait là-bas démontre que c'est un grand entraîneur, a estimé Bielsa en conférence de presse. Les intentions d'un entraîneur se reflètent dans le jeu que développe son équipe. Rennes est une équipe qui manie bien le ballon et développe un beau jeu de passes."

En résumé, le technicien argentin se méfiera donc d'une équipe bretonne, 7e de Ligue 1 à deux points de l'OM, capable de tenir tête au Paris SG (1-1) et à Saint-Etienne (0-0) et de passer une rouste à Evian-Thonon (6-2).

Peu utilisé depuis le début de saison, Romain Alessandrini, transfuge de Rennes, a-t-il renseigné son nouvel entraîneur ? "J'évite toujours qu'un joueur trahisse son ancien club", assure Bielsa qui se fiera donc à ses statistiques et à la vidéo dont il use et abuse.

"Parfois, on fait jusqu'à trois ou quatre séances vidéo par jour, individualisées ou collectives, explique ainsi Nicolas Nkoulou. Certaines séances durent 5 ou 10 minutes, d'autres une demi-heure. Puisque ça marche, je pense que c'est efficace."

- 'Tout le monde va bien' -

"On fait des séances vidéo pour préparer le match face à Rennes. D'ici quelques heures, on saura sur quel pied danser pour aborder ce match", expliquait encore Nkoulou jeudi.

La vidéo, "cela permet d'analyser les erreurs, les choses bien faites et de montrer les mouvements que l'on veut faire, les actions qu'on veut inculquer aux joueurs", souligne Bielsa.

Sans aucun suspendu ni blessé à l'exception du Marocain Abdelaziz Barrada, forfait pour une douleur à la cuisse, l'OM devrait présenter un visage identique à celui de l'équipe qui a dominé Evian-Thonon (3-1) il y a une semaine. Les latéraux Benjamin Mendy (cuisse) et Rod Fanni (cervicales) se sont entraînés seuls une partie de la semaine, mais ont rejoint le groupe jeudi. Bielsa sera, en revanche, encore privé de sa nouvelle recrue, le Brésilien Doria, toujours pas qualifié en raison d'un problème administratif.

Rennes, de son côté, pourra se souvenir de son succès au Vélodrome la saison passée (1-0, 30e journée), un match qui avait marqué le virage défensivo/pragmatique de Montanier.

Mais pour l'entraîneur rennais, "Marseille, c'est toujours un gros club, un gros morceau et encore plus avec leurs trois victoires d'affilée qui ont été probantes tant au niveau des résultats que du contenu, avec beaucoup d'occasions, beaucoup de possession de balle. Donc, on voit que l'équipe, après un petit retard à l'allumage, est en train de monter en puissance et peut-être de postuler au titre de champion".

Le technicien breton, qui ne sait pas s'il pourra disposer de son ailier polonais Kamil Grosicki, touché au dos lors de la 2e journée et absent le week-end dernier contre le PSG, s'attend à "un match difficile".

"Il va falloir être déjà extrêmement solide défensivement, prévient-t-il. On aspire aussi à les embêter au maximum en étant plus performant avec la balle et avoir plus d'occasions."