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L'attaquant de Rennes Abdoulaye Sané, à la lutte avec le Montpelliérain Rémy Cabella, le 26 septembre 2013 à Montpellier

Montpellier a encore piétiné en concédant le nul face à une sérieuse équipe de Rennes (0-0) jeudi au stade de la Mosson en clôture de la 7e journée de Ligue 1.

A la suite de ce quatrième nul consécutif, les Héraultais se maintiennent à la 13e place, mais stagnent dans la seconde moitié du classement.

Rennes, invaincu depuis cinq rencontres, grimpe à la 5e place, à deux points du podium et de l'OM. Il prolonge ainsi son bel élan initial et prépare dans les meilleures conditions le derby face à Nantes dimanche.

L'équipe de Jean Fernandez, qui avait entrevu une amélioration dans son jeu samedi face à Evian-Thonon (2-2), a étalé son impuissance devant la défense bretonne, l'une des plus solides du championnat. Elle a souffert de l'influence en berne de son meneur de jeu Cabella et de son manque d'efficacité, mais s'est surtout heurté à l'assurance du gardien breton Benoît Costil, auteur de trois arrêts déterminants.

Montpellier dominait la première période mais manquait singulièrement d'inspiration dans l'animation offensive, à l'image de Cabella, imprécis. L'équipe de Jean Fernandez se créait les meilleures occasions, mais Cabella perdait un premier duel avec le gardien Costil (21).

Rennes, avec une équipe à moitié remaniée suite aux titularisations de Konradsen, Saïd, Romero, Emerson ou Bakayoko, s'appuyait sur sa solide défense pour contrôler Montpellier, mais ne trouvait pas la moindre ouverture jusqu'à la pause.

Au bout d'une première période décevante et ennuyeuse, Montpellier élevait son niveau de jeu par un changement de rythme et de nouvelles intentions offensives. Mais Costil s'illustrait encore, repoussant tout d'abord une frappe de Djamel Bakar (56) avant de remporter un nouveau duel face au milieu Joris Marveaux.

Mis à part une bonne frappe de Kadir (53e), entré en jeu à la place du jeune Saïd blessé, Rennes n'inquiétait pas le gardien héraultais Jourdren. La formation du nouvel entraîneur Philippe Montanier se satisfaisait de ce nouveau point, construit autour d'une défense imperméable qui n'a encaissé aucun but lors des quatre derniers matches.