La propriétaire de l'Olympique de Marseille, Margarita Louis-Dreyfus, a démenti "catégoriquement" la nomination de l'homme d'affaires marseillais Xavier Giocanti au poste de président du club, annoncée par L'Équipe mardi.

"Je démens catégoriquement", a écrit "MLD" dans un communiqué diffusé sur le site du club. "Je suis très surprise et déçue que la presse se permette de me prêter des annonces sans fondement telles que la nomination de M. Giocanti comme futur président", a-t-elle ajouté. Ce communiqué a été publié deux heures après celui annonçant la mise à l'écart de l'entraîneur, Michel, remplacé par son adjoint Franck Passi, dans une journée tourmentée pour le seul club français vainqueur de la Ligue des champions, qui traverse une grave crise sportive.

"Xavier Giocanti, proche de Margarita Louis-Dreyfus (propriétaire de l'OM, ndlr), est pressenti pour succéder au président de l'Olympique de Marseille, (Vincent Labrune), dans les jours ou les semaines qui viennent", assurait le quotidien sportif, qui faisait sa Une sur ce sujet.

"Cet homme d'affaires, spécialisé aujourd'hui dans le conseil en patrimoine et la défiscalisation, est le compagnon d'une autre grande dame, Christine Lagarde, la directrice générale du Fonds monétaire international", écrit le journal qui précise que l'homme "fait partie de ceux qui murmurent à l'oreille de la propriétaire de Marseille".

Pour L'Équipe : "la perspective d'un intérim, sur la fin de saison, ou plus probablement après la fin de l'exercice, reste d'actualité."

Xavier Giocanti qui "dément officiellement toute vue sur le poste de président, envisage un rôle important à l'OM. Depuis quelques semaines, il tente de réunir autour de lui une équipe susceptible d'agir rapidement, de gérer le recrutement et le départ de nombreux joueurs, mais aussi de composer un staff technique", détaille le quotidien sportif.

Le club le plus populaire de France, mais aussi le plus compliqué, est officiellement en vente depuis le 13 avril. Confrontée à une fronde des supporteurs, Margarita Louis-Dreyfus a annoncé son intention de céder l'Olympique de Marseille. La femme d'affaires russe est propriétaire depuis 1996 de l'OM avec son mari Robert Louis-Dreyfus, décédé en 2009.

L'OM est 15e au classement de Ligue 1, à six points du premier relégable. Le club jouera mercredi à Sochaux (L2), pour une place en finale de la Coupe de France, ultime espoir de sauver la saison.