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Photo du nouveau stade du Losc prise le 6 août 2012 à Villeneuve-d'Ascq

Lille, l'un des adversaires du PSG les plus crédibles cette saison, va jouer contre Nancy vendredi en Ligue 1 son premier match dans son tout nouveau stade, trois fois plus grand que le précédent.

"On est impressionné. On s'attendait à un gros truc mais pas à ce point", a déclaré le milieu Florent Balmont mardi, après le premier entraînement du Losc dans son "Grand Stade".

"C'est vraiment magnifique. On a tous hâte de voir ce que cela va donner avec nos supporteurs dedans", a relevé l'attaquant brésilien Tulio De Melo.

"C'est une vraie fierté d'être le premier coach du Losc à entrer dans cette enceinte. J'y tenais beaucoup", a souligné Rudi Garcia dans la très grande salle de presse du nouveau stade.

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L'entraîneur de Lille Rudy Garcia dirige un entraînement dans le nouveau stade du Losc à Villeneuve-d'Ascq, le 14 août 2012

"Maintenant ce qu'il faut, c'est y obtenir des victoires. A commencer par vendredi, a ajouté l'entraîneur. Il faudra être une grande équipe dans le Grand Stade."

Même s'il a perdu son artiste belge Eden Hazard parti à Chelsea (1re div. anglaise), le Losc s'est donné les moyens d'avoir une grande équipe cette saison, en recrutant le milieu international Marvin Martin et l'ancien attaquant de Chelsea Salomon Kalou .

Les joueurs vont passer d'une enceinte peu chaleureuse, ouverte aux courants d'air et d'à peine 18.000 places, le Stadium Nord, à un stade magnifique, équipé d'un toit rétractable et qui pourra accueillir jusqu'à 50.000 personnes.

"Atout supplémentaire"

"Je pense que cela permettra d'influer certainement plus sur les événements", a commenté Rudi Garcia. "Quand vous êtes une équipe adverse, que vous allez venir ici et qu'il y aura au moins 40.000 personnes dans les tribunes, ce qui devrait être le cas, je pense que ça en impose. Cela peut être un atout supplémentaire."

L'entraîneur du Losc ne pense pas que l'agitation autour du nouveau stade puisse perturber la concentration de ses joueurs avant Nancy.

"Du moment que pour les joueurs ce n'est pas le cas, ce n'est pas gênant. Il faut que pour les joueurs, la compétition soit la priorité. On voit qu'il y a beaucoup d'envie, de motivation", a-t-il assuré.

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Les joueurs de Lille à l'entraînement dans leur nouveau stade de Villeneuve-d'Ascq, ke 14 août 2012

"C'est un moment rarissime dans la vie d'un club. L'arrivée de ce stade nous fait passer une étape importante", a affirmé le président du club, Michel Seydoux.

Contre Nancy, ce sera "un match inaugural, pas l'inauguration", a tenu à rappeler M. Seydoux.

Le stade, situé sur la commune de Villeneuve d'Ascq, pourra également se transformer en "boîte à spectacles" pour d'autres manifestations sportives ou des concerts. Cette "boîte à spectacles" sera prête en décembre 2012, date à laquelle sera organisée la véritable inauguration.

"Le Grand stade, on m'a dit que c'est une superbe enceinte avec une super pelouse", a expliqué l'entraîneur de Nancy, Jean Fernandez. "Lille va vraiment changer de dimension. J'ai bien connu Lille (il y a été entraîneur en 1994-95, NDLR). Là, ils sont entrés dans une autre dimension."