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L'entraîneur du PSG Unai Emery lors d'un match à Dijon, le 4 février 2017

"La priorité, c'est le match de demain contre Lille", a assuré Unai Emery lundi, avant la 24e journée de Ligue 1. Mais l'entraîneur du Paris SG sait que son équipe et lui joueront une grosse partie de leur saison la semaine suivante, en défiant Barcelone en Ligue des champions.

Pas question de déroger à l'adage chéri des footballeurs: il faut prendre les matches les uns après les autres. Et tant pis si le PSG est à une semaine d'un huitième de finale aller de Ligue des champions à haut risque, mardi 14 février (20h45) contre un FC Barcelone dont les cadres Andres Iniesta et Sergio Busquets "vont mieux", selon leur entraîneur Luis Enrique.

. 'Progresser à tous les matches'

Avant de penser à ce choc européen, au cours duquel les choix d'Unai Emery seront scrutés, analysés, disséqués et, en fonction du résultat final, contestés ou applaudis, le technicien basque a préféré focaliser les esprits sur les deux rencontres de championnat contre Lille et Bordeaux.

"Nous devons progresser à tous les matches, et la progression de l'équipe se fait avec les matches, en les préparant bien, en les jouant bien, en les gagnant. C'est la meilleure préparation pour tout", a-t-il déclaré lundi.

Et il est vrai que deux succès donneraient un peu de confiance à une formation qui peine à convaincre, notamment à l'extérieur. Samedi, le quadruple champion de France en titre s'est imposé à Dijon (3-1), mais avec beaucoup de difficulté et sans parvenir à imposer son jeu. Ancien du club, l'ex-gardien international Mickaël Landreau a ainsi estimé dimanche sur le plateau du Canal Football Club qu'"on ne voit pas Paris imposer son jeu, ni ses valeurs".

. Rester au contact de Monaco

"On pensait peut-être que ce serait aussi facile que les années précédentes, ce n'est pas le cas", a aussi reconnu le milieu Blaise Matuidi samedi. Qui ajoute: "Avant, nous étions les chassés. Désormais, nous sommes les chasseurs".

Car le PSG a trois longueurs de retard sur une formation monégasque en pleine réussite, et ne peut donc se permettre de perdre le moindre point en championnat s'il ne veut pas voir ses rivaux prendre trop d'avance, à quinze journées de la fin du championnat. Dans ce contexte, une défaite ou même un match nul contre Lille ou contre Bordeaux risquerait de tendre significativement l'avant-match de Ligue des champions.

Et, accessoirement, de donner un peu plus d'avance à Monaco, qui affronte deux équipes de bas de tableau, Montpellier mardi (19h00) et Metz samedi (20h00).

. Gérer au mieux l'effectif

Unai Emery devra toutefois faire un choix difficile lors de ces deux rencontres: faut-il titulariser sa meilleure équipe pour s'assurer de gagner ces deux rencontres? Ou ménager ses cadres les plus incontournables pour éviter tout pépin physique?

"Nous jouons beaucoup de matches, nous avons besoin de joueurs à 100%, c'est pour cela que la gestion du temps de jeu des joueurs est très importante", a-t-il reconnu devant la presse, sans donner d'indications sur les joueurs qu'il allait aligner face à une équipe de Lille "new look", renforcée par l'arrivée de six recrues le dernier jour du mercato d'hiver.

Seule précision: Kevin Trapp, Marco Verratti et Javier Pastore ne seront pas là mardi, mais poursuivront leur travail avec "les kinés" du club, a prévenu l'entraîneur du PSG. Avec, au moins pour les deux premiers, un objectif clair: qu'ils soient de retour pour la réception de Barcelone.