L'élimination de Marseille, dimanche dès les 32e de finale de la Coupe de France par une équipe de CFA, Grenoble (3-3, 5 t.a.b. à 4), s'ajoute à d'autres petits grains de sable susceptibles de gripper la belle mécanique du champion d'automne.

. Le championnat, et puis c'est tout

Déjà éliminés prématurément de la Coupe de la Ligue par Rennes (2-1) sur un but en toute fin de match, non qualifiés en coupe d'Europe, les Olympiens n'ont plus que la Ligue 1 cette saison à leur calendrier. Ce qu'ils pourront y gagner en fraîcheur sera autant de temps de jeu perdu pour les habituelles doublures qui, à l'image de Brice Samba dans les buts dimanche, gagneraient à passer plus de temps sur le terrain pour avoir plus de rythme.

. Le départ de deux cadres pour la CAN

Il n'a marqué que trois buts en L1 cette saison. Mais l'attaquant international ghanéen, André Ayew, est un élément clé du dispositif offensif de l'OM. Et la tentative de remplacement par un Dimitri Payet habitué à jouer dans l'axe depuis le début de saison, dimanche face à Grenoble, a été tout sauf concluante.

Plus inquiétante encore, l'absence de Nicolas Nkoulou, également retenu pour la CAN-2015 (17 janvier - 8 février) par sa sélection du Cameroun. Patron de la défense marseillaise, le joueur de 24 ans a été le plus rassurant face à Grenoble, et le plus régulier lors de la première partie de saison. Là aussi, les solutions essayées par Marcelo Bielsa n'ont pas été concluantes face à la tranchante attaque grenobloise, Jérémy Morel étant en difficulté sur le côté gauche et Rod Fanni évoluant bien en-deçà de ses prestations des derniers mois.

. L'OM s'enrhume loin de son Vélodrome

Ca ressemble de plus en plus à une série noire. Si les Marseillais surfent sur une impressionnante série en cours de neuf victoires à domicile, ils n'ont plus gagné en déplacement depuis le 4 octobre, à Caen. Toutes compétitions confondues, les Marseillais restent sur six matches sans victoire à l'extérieur, dont cinq défaites. Ils pourront se défendre en plaidant que sur ces six matches, trois ont été des confrontations avec les autres "gros" du championnat, Lyon, Paris et Monaco. Grenoble, par contre, évolue en CFA.

. Une cadence infernale à conserver

André-Pierre Gignac a fixé un objectif ambitieux pour la phase retour de son équipe: engranger au moins autant de points qu'à l'aller. Pour cela, les Marseillais, qui ont évolué pendant une moitié de saison à un niveau de performance individuelle plutôt inattendu, vont devoir consentir autant d'efforts, et continuer à slalomer entre les pépins physiques majeurs. Pas simple, dans une période hivernale toujours propice aux blessures.

. Un coaching sans concession

En ne retenant pas Dimitri Payet pour le dernier match de championnat de l'année 2014 ou en sortant à l'heure de jeu son capitaine du soir et double buteur André-Pierre Gignac face à Grenoble, Marcelo Bielsa a une nouvelle fois démontré qu'il privilégiait l'aspect sportif à la gestion des egos. Mais si son exigence est jusqu'à présent légitimée par les bons résultats du club, elle pourrait se voir remise en question en cas de turbulences sportives.

. Les prolongations de contrat qui n'arrivent pas

C'est plus un motif d'inquiétude en dehors que sur le terrain. Mais le dossier des prolongations de contrats de Gignac, Ayew et Morel, qui pourraient partir libres à la fin de la saison, est un motif d'incertitudes à Marseille, où les deux premiers au moins jouissent encore d'une bonne côte de popularité.