Battu par Nice (1-0) vendredi en match d'ouverture de la 28e journée de Ligue 1, Marseille, qui s'est incliné pour la 5e fois de la saison à domicile, a encore manqué une occasion de se rapprocher du 3e Lille qui recevra Montpellier dimanche.

Certes privé de son attaquant André-Pierre Gignac, suspendu, l'OM s'est montré incapable de prendre le meilleur sur une équipe azuréenne qui en a profité pour battre Marseille pour la 3e fois de la saison et s'éloigner un peu plus de la zone de relégation.

Après leur cuisante élimination (5-4) par ces mêmes Aiglons, en 16e de finale de Coupe de France, et une semaine après leur revers à Paris (2-0), les joueurs de José Anigo, à 6 points de Lille, devront désormais cravacher pour tenter d'accrocher la 3e place qualificative pour la Ligue des champions.

Battu (1-0) à l'aller à Allianz Riviera, l'OM restait donc sur deux défaites face des Azuréens qui eux affichaient avant cette rencontre un bilan de cinq matches sans victoire toutes compétitions confondues. Le GYM n'avait plus goûté à la victoire depuis le 2 février (Nice-Lille, 1-0).

Après avoir essuyé un terrible orage en début de match, dont ils sont sortis indemnes grâce à un très grand David Ospina, les Niçois ont peu à peu réussi à retrouver de l'air.

Pour son 2000e match au plus haut niveau, l'OGC Nice a en effet résisté tant bien que mal dans les premières minutes. Si c'est Cvitanich qui ouvrait les hostilités dès la 11e seconde avec un tir trop enlevé, ce sont bien les Marseillais qui auraient pu et dû ouvrir le score, tant les situations dangereuses se sont multipliées.

- Khalifa et Thauvin combattifs -

Ospina repoussait ainsi difficilemnt un tir d'André Ayew (5) puis une belle frappe de Payet (10).

A la 25e minute, le Virage Nord pouvait se délecter d'une belle tentative de Thauvin qui, excentré, allumait Ospina d'une reprise du gauche que le gardien colombien repoussait des deux poings. Sur l'action suivante, Ayew semblait légèrement déséquilibré par le défenseur international haïtien Romain Genevois mais l'arbitre laissait jouer.

Ayew, très généreux, payait ensuite son engagement d'une blessure au cuir chevelu dans un choc tête contre tête avec Genevois. Le Ghanéen, la tête enturbannée, devait finalement se résoudre à quitter ses partenaires deux minutes avant la pause, remplacé par Khalifa.

Le Tunisien s'installait dès lors à la pointe de l'attaque, où l'efficacité d'André-Pierre Gignac faisait cruellement défaut.

La première période, conclue sans but, se terminait sur une occasion niçoise mais Bauthéac enlevait trop son tir (42).

A la pause, Pied cédait sa place à Brüls, un changement qui n'empêchait pas Nice de continuer à subir à la reprise. Khalifa puis Thauvin se montraient très combatifs, mais sans réussite.

Et comme trop souvent, l'OM pouvait se mordre les doigts d'avoir trop gâché en début de match quand l'arbitre sifflait un dangereux coup franc dans l'axe, à 20 mètres des buts de Mandanda, pour une faute de Fanni sur Eysseric.

D'un joli tir du droit, le milieu de terrain niçois se faisait justice lui-même en trompant un Steve Mandanda masqué par son mur mais qui n'esquissait qu'une réaction très tardive.

La fin de match était pénible pour l'OM qui quittait la pelouse sous les sifflets des spectateurs.