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L'arbitre Alexandre Castro, le 25 septembre 2012 lors d'un match Rennes-Nancy à Rennes

Alexandre Castro, l'arbitre bousculé par le directeur sportif du PSG Leonardo le 5 mai après Paris SG-Valenciennes, a porté plainte samedi à Lyon après avoir reçu des menaces de mort sur son téléphone portable, a-t-on appris auprès de sources proches du dossier.

L'arbitre âgé de 42 ans aurait reçu ces menaces de mort assorties d'insultes vendredi soir, selon une source proche de l'enquête.

La veille, la commission de discipline de la Ligue de football professionnel (LFP) avait infligé une suspension de 9 mois ferme à Leonardo pour cette bousculade au retour aux vestiaires à l'issue du match de la 35e journée de L1 PSG-Valenciennes.

Le club, également affligé d'un retrait de trois points avec sursis pour la saison prochaine, a annoncé jeudi soir sa volonté de faire appel de cette décision qui rend difficile la nomination du Brésilien au poste d'entraîneur en remplacement de Carlo Ancelotti qui a manifesté clairement ses envies de départ.

L'avocat d'Alexandre Castro, Me Patrick Anton, a confirmé à l'AFP que son client lui avait fait part de menaces de mort depuis le match PSG-Valenciennes. "Il a bien fait de porter plainte car l'intérêt c'est qu'il peut demander la protection de la police, comme il a des enfants", a-t-il commenté.

Ces dernières années, plusieurs affaires similaires ont défrayé la chronique dans le monde du football.

Le cas le plus célèbre reste celui du Suédois Anders Frisk, qui avait mis un terme à sa carrière en mars 2005, après avoir reçu des menaces de mort après un match de Ligue des champions Barcelone-Chelsea. Lors de cette rencontre, M. Frisk avait exclu l'attaquant de Chelsea Didier Drogba , ce qui avait provoqué la colère des supporteurs et de l'entraîneur de l'époque des Blues, José Mourinho, qui avait affirmé avoir vu son homologue néerlandais du Barça, Frank Rijkaard , pénétrer dans le vestiaire d'Anders Frisk durant la pause.

Peu après cette affaire, l'arbitre français Bertrand Layec avait porté plainte après avoir été "menacé anonymement au téléphone" après un match et l'arbitre international luxembourgeois, Alain Hamer, qui officiait régulièrement en Ligue 1, avait déclaré avoir reçu une lettre de "menaces de mort" postée "d'une ville française à 1.000 km du Luxembourg".

Ils avaient cependant tous deux poursuivi leur carrière, comme le Norvégien Tom Henning Ovrebo, lui aussi objet de menaces de mort après son arbitrage très controversé d'une demi-finale retour de Ligue des champions ayant une nouvelle fois vu l'élimination de Chelsea face au FC Barcelone en 2009.