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Le milieu de terrain de Saint-Etienne Yohan Mollo célèbre son but contre Rennes, le 8 mars 2013 lors de la de la 28e journée de L1

Ballotté en seconde période, Saint-Étienne a obtenu un bon match nul à Rennes (2-2) qui lui permet de rester invaincu en 2013 à défaut de ravir provisoirement la 3e place de la L1 à l'OM, vendredi à l'occasion de la 28e journée.

Les Verts, qui ont aligné leur 12e match sans défaite depuis le début de l'année (9 dont six victoires en Championnat), reviennent à une longueur des Marseillais, en déplacement à Lyon dimanche.

Mais ils maintiennent surtout à six longueurs le Stade Rennais, un concurrent pour l'Europe qu'ils retrouveront le 20 avril au Stade de France, en finale de la Coupe de la Ligue.

Vendredi, ils ont montré leur force de réaction en revenant deux fois au score, bien que privés de Brandao, blessé à une cuisse.

D'abord par Mollo qui a répliqué au but de Danzé, de la tête à bout portant après une déviation de Boye (44), en trompant Costil d'une reprise écrasée après une remise involontaire d'Aubameyang (45+1), au bout d'une première période riche en occasions.

Pour Rennes, Pitroipa a ainsi obligé Bayal à dégager devant sa ligne (14), Erding a vu sa frappe contrée par Brison (27) et sa tête captée par Ruffier (33), qui s'est couché dans la foulée sur une frappe de Sadio Diallo et a surtout dévié en corner une frappe au premier poteau d'Erding (43).

Aubameyang avait lui obligé Costil à claquer en corner une belle frappe enroulée (11) avant d'expédier un extérieur au ras du poteau (20), et Gradel n'avait pas trouvé le cadre (12) puis pas assez appuyé son tir (27).

Rennes n'avance pas

Mais l'ASSE, prise à la gorge au retour des vestiaires, au milieu notamment où l'absence de Clément, gravement blessé samedi dernier contre Nice (4-0), s'est fait ressentir, a réussi à de nouveau égaliser à la suite du 9e but en L1 cette saison de Féret, qui a trompé Ruffier d'un subtil petit piqué après être parti à l'extrême limite du hors jeu sur une ouverture de Pitroipa (51).

Un quart d'heure plus tard, Aubameyang a en effet inscrit son 16e but de la saison en Championnat en coupant un centre enroulé de Mollo (65). Un duo gagnant puisqu'il a été impliqué sur les deux buts stéphanois....

Les Rennais pourront s'en vouloir puisqu'ils ont sans doute effectué leur meilleure prestation de l'année et ont eu des balles de 3-1 sur un tir en pivot au ras du poteau de Féret (59), un tir d'Erding boxé par Ruffier puis une frappe de Danzé déviée par l'attaquant turc (63).

Mais au final ils ont peut-être perdu Féret, sorti en se tenant la cuisse, pour quelques semaines, et n'avancent toujours pas au classement avec seulement deux points récoltés en quatre matches, et deux petites victoires obtenues en L1 en 2013 (10 points sur 27).