Le nouveau stade Vélodrome accueille mardi le dernier match de l'année de l'équipe de France contre la Suède avec ses "Marseillais" Mandanda, Gignac, Payet, mais aussi l'ancien chouchou Valbuena et le dernier entraîneur qui lui a ramené des titres, Didier Deschamps .

"Cela va être un moment spécial, très émouvant", anticipe Valbuena, parti cet été au Dynamo Moscou après huit années passées à l'OM, et qui devrait être titulaire, certainement au détriment de Dimitri Payet.

"J?ai vécu de très belles années et de grands moments à Marseille. Cela va me faire plaisir de revoir pas mal de monde. Le nouveau Vélodrome, je l?ai vu en construction lors des dernières saisons. Je suis heureux de pouvoir évoluer enfin dedans. J?espère qu?il y aura la victoire au bout", dit-il.

Le nouvel écrin n'est pas annoncé à guichets fermés, et même si Zlatan Ibrahimovic , ménagé après sa talalgie qui l'a éloigné sept semaines des terrains, ne sera finalement pas l'attraction espérée, environ 55.000 personnes sont attendues pour ce 15e et dernier match des Bleus en 2014.

La dernière fois que l'équipe de France a disputé un match à Marseille remonte au 10 février 2009, contre l'Argentine de Messi et de Maradona, alors sélectionneur de l'Albiceleste, avec une défaite implacable au bout (2-0).

A l'époque, Valbuena était aux portes des Bleus, mais Steve Mandanda , lui, était encore le gardien numéro un, avant de céder ce statut quatre mois plus tard à Hugo Lloris .

Mardi, face à une sélection suédoise qui fut d'ailleurs son premier adversaire en Bleu en 2008, Mandanda pourrait néanmoins connaître le bonheur d'une 19e sélection devant son public.

- Mandanda et Gignac titulaires ? -

Avant même que cette tendance prenne corps, le gardien numéro 2 des Bleus s'épanchait lundi dernier à Clairefontaine sur sa relation avec sa ville: "Marseille est important pour moi. C?est là que j?ai grandi en arrivant du Havre. J?ai disputé mon premier match de Ligue 1 dans ce club que j?aime. Cela me fait quelque chose que la sélection vienne se produire dans le stade du club où j?ai joué quasiment toute ma carrière".

Pour André-Pierre Gignac, qui vit à l'OM sa 5e année et dont le début de saison tonitruant lui a permis de réintégrer le club France le mois dernier, la perspective de débuter la rencontre est également réelle.

Mais l'avant-centre s'est vivement défendu d'espérer bénéficier d'une faveur sur Téléfoot ce dimanche: "Est-ce que je vais demander au coach de jouer car c'est le Vélodrome ? Je ne me permettrai jamais de demander ça".

"Jouer devant ce magnifique stade et ce public... on espère que ça va faire du bruit et qu'ils vont nous pousser jusqu'au bout", escompte-t-il cependant.

"Ils" ce sont évidemment les supporteurs, de l'équipe de France mais aussi et surtout de l'OM. Des supporteurs pour qui ce seront les retrouvailles avec Didier Deschamps , plus de deux ans après son départ mouvementé du club phocéen.

La fin de l'histoire commune entre DD et l'Olympique de Marseille, après trois saisons marquées par le gain de trois coupes de la Ligue (2010, 2011, 2012) et surtout le titre de champion de France en 2010, s'est faite dans l'amertume.

Mais le sélectionneur entrevoit ces retrouvailles avec sérénité et même une pointe d'humour. "J'y retourne avec grand plaisir. Mon objectif c'était voir ce nouveau stade depuis le banc de touche. Mais ce n'était pas vraiment prévu que ce soit avec l'équipe de France" (rires), disait-il, il y a dix jours au moment de l'annonce de sa liste des 23.