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Les internationaux français Karim Benzema et Paul Pogba figurent parmi les 23 joueurs nommés pour le Ballon d'Or 2014 qui sera décerné le 12 janvier à Zurich, a annoncé mardi la Fédération internationale de football.
Les deux Français accompagnent les plus grandes stars de la planète comme Cristiano Ronaldo , le tenant du trophée et grand favori à sa propre succession, Lionel Messi , Zlatan Ibrahimovic , Diego Costa, Angel Di Maria, Mario Götze, buteur en finale de la Coupe du monde, Neymar, Arjen Robben ou James Rodriguez, meilleur buteur au Mondial.
La Fifa réduira cette liste à 3 noms le 1er décembre.
Karim Benzema , vainqueur de la Ligue des champions avec le Real Madrid et en grande forme en ce moment, a notamment inscrit 3 buts durant le Mondial avec l'équipe de France.
Paul Pogba avait lui été désigné meilleur jeune de la Coupe du monde.
Ronaldo, auteur de 17 buts la saison dernière en Ligue des champions (un record) et qui a débuté le nouvel exercice sur des bases très élevées, a les faveurs des pronostics pour un 3e trophée, décerné à l'issue du vote des capitaines et sélectionneurs des équipes nationales et d'un collège de journalistes.
La Fifa a également désigné les 10 nommés pour le prix d'entraîneur de l'année.
La liste des nommés pour le Ballon d'Or:
Gareth Bale (Pays de Galles), Karim Benzema (France), Diego Costa (Espagne), Thibaut Courtois (Belgique), Cristiano Ronaldo (Portugal), Angel Di Maria (Argentine), Mario Götze (Allemagne), Eden Hazard (Belgique), Zlatan Ibrahimovic (Suède), Andres Iniesta (Espagne), Toni Kroos (Allemagne), Philipp Lahm (Allemagne), Javier Mascherano (Argentine), Lionel Messi (Argentine), Thomas Müller (Allemagne), Manuel Neuer (Allemagne), Neymar (Brésil), Paul Pogba (France), Sergio Ramos (Espagne), Arjen Robben (Pays-Bas), James Rodriguez (Colombie), Bastian Schweinsteiger (Allemagne), Yaya Toure (Côte d'Ivoire).
Les nommés pour les prix de l'entraîneur de l'annéde:
Carlo Ancelotti (Italie/Real Madrid CF), Antonio Conte (Italie/Juventus/équipe nationale d'Italie), Pep Guardiola (Espagne/FC Bayern Munich), Jürgen Klinsmann (Allemagne/ équipe nationale des États-Unis), Joachim Löw (Allemagne/équipe nationale de l'Allemagne), Manuel Pellegrini (Chili/Manchester City FC), Jose Mourinho (Portugal/Chelsea FC), Alejandro Sabella (Argentine/équipe nationale de l'Argentine), Diego Simeone (Argentine/Atlético Madrid), Louis Van Gaal (Pays-Bas /équipe nationale des Pays-Bas/Manchester United FC)