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Hubert Fournier alors entraîneur de Lyon lors d'un match contre le Gazélec, le 20 décembre 2015 à Ajaccio

Hubert Fournier, ancien entraîneur de l'Olympique lyonnais, a été chargé en tant que Directeur Technique National (DTN) de piloter la politique sportive de la Fédération française de football (FFF), a annoncé son président Noël Le Graët samedi.

La nomination du nouveau DTN, qui entend s'inscrire dans la continuité du travail de son prédécesseur François Blaquart, n'était pas officiellement à l'ordre du jour de l'assemblée fédérale d'été de la Fédération, réunie à Amiens samedi, si bien que la présence de Fournier a éveillé la curiosité.

Le président de la FFF a dissipé le suspense: "après discussion avec Jean-Michel Aulas" (président de l'Olympique lyonnais et membre du comité exécutif de la FFF, ndlr), le natif de Riom (Puy-de-Dôme), âgé de 49 ans, "est depuis cette semaine notre DTN", a expliqué Le Graët.

C'est "un poste important du fait du positionnement de la DTN dans la politique sportive de la Fédération", a exposé Fournier aux délégués des clubs élus par les assemblées générales des organismes fédéraux et régionaux. "C'est la DTN qui impulse, déploie et coordonne cette politique dans vos territoires, dans vos ligues et districts".

L'ancien défenseur central n'était pas le premier choix, selon le quotidien L'Equipe qui expliquait fin mai que MM. Le Graët et Aulas lui préféraient Rémi Garde, un autre 'ex' de l'Olympique lyonnais mais qui souhaite poursuivre sa carrière d'entraîneur.

- 'La pêche' -

Fournier, qui retrouve à la FFF le président qui l'avait limogé de l'Olympique lyonnais à la veille du Noël 2015 a pour lui sa jeunesse et sa connaissance du métier d'entraîneur. "C'était important d'avoir quelqu'un qui a eu le stress de l'équipe", a expliqué Noël Le Graët en conférence de presse.

Fournier a passé quatre saisons sur le banc de Reims (2010-14) et une et demi sur celui de Lyon, avec qui il a terminé 2e de la saison 2014-15 de L1. Il avait auparavant officié pendant quelques mois à Gueugnon, en National (aujourd'hui National 1).

"C'est quelqu'un de très compétent, qui a par ailleurs des caractéristiques qui lui permettent de viser à la fois le haut niveau et puis une certaine pérennité, parce qu'on ne peut pas être responsable de la DTN et envisager de partir à la moindre proposition de poste d'entraîneur", a de son côté expliqué Jean-Michel Aulas à l'AFP.

"Je l'ai proposé au Comex, au président, et comme je le connaissais particulièrement j'ai pu m'engager sur les caractéristiques et sur le côté volontaire de ce garçon, qui a connu le football à tous les niveaux, comme joueur et comme entraîneur", a-t-il ajouté.

Hubert Fournier pourra aussi s'appuyer sur le bilan de son prédécesseur: si Blaquart, DTN entre 2010 et 2017 avant de partir à la retraite, s'est retrouvé au coeur de l'"affaire des quotas" de bi-nationaux en 2011, il "laisse une maison en place et en ordre grâce au travail accompli avec ses équipes", selon les mots de Fournier.

L'ancien entraîneur lyonnais a notamment souligné l'émergence de la nouvelle génération de joueurs formés en France. "J'avais vraiment la pêche au soir de ce match contre l'Angleterre", gagné 3-2 par la France le 14 juin. "Quand je vois notre attaque menée par (Thomas) Lemar, le petit (Ousmane) Dembélé, (Kylian) Mbappé bien sûr... ils sont tous sortis de la formation française".

"C'est le travail collectif qui est en train de payer, à la fois en raison de la qualité technique de ces joueurs-là, mais aussi parce que ce sont de bonnes personnes, a-t-il détaillé. On se plaignait, à juste titre il y a quelques années, de problèmes de comportement chez certains jeunes joueurs. Eux montrent que du travail est fait dans les clubs, les districts, les ligues, pour avoir des jeunes représentatifs de ce qu'on souhaite au sein de la Fédération."

Fournier a ciblé deux "défis principaux": "réorganiser la vie à travers les ligues et districts du fait des mouvements territoriaux" qui ont suivi la réforme territoriale, et le "plan de féminisation" en vue de la Coupe du Monde 2019 organisée en France.