Saint-Étienne a validé sa qualification pour les 16es de finale de l'Europa League, grâce au point du match nul (1-1) décroché jeudi à Trondheim (Norvège) contre Rosenborg, lors de la 5e journée de la phase de poules.

Avec 8 points, les Verts sont assurés de finir deuxièmes du groupe G, derrière la Lazio Rome (13 pts), vainqueur 3 à 1 des Ukrainiens de Dniepropetrovsk.

Le match contre la Lazio, dans deux semaines, n'aura aucune incidence sur le classement du groupe et l'entraîneur Christophe Galtier, sans vouloir faire l'impasse sur la rencontre à domicile, pourrait ménager quelques joueurs, dans un effectif actuellement affecté par les blessures.

Logiquement mené après un but d'Alexander Soderlund peu avant la pause (40), Saint-Etienne a réussi à recoller au score à dix de la fin de la rencontre par Nolan Roux, qui a transformé un penalty obtenu par Romain Hamouma sur une faute d'Ole Selnaes (80).

Ce but est venu concrétiser une bonne seconde période des Stéphanois, timides lors des 45 premières minutes, mais qui auraient déjà dû obtenir un penalty pour une faute de Jorgen Skjelvik, toujours sur Hamouma (65).

Le gardien norvégien Alexander Hansen s'est interposé sur une bonne tentative de Roux après une déviation d'Hamouma (54), alors que Kevin Monnet-Paquet et Hamouma ont manqué le cadre, tous deux de la tête (67, 70).

Le portier de Rosenborg a également détourné un tir de Monnet-Paquet deux minutes avant l'égalisation (78).

De son côté, Rosenborg avait dominé les débats en première période. Ole Selnaes était tout près d'ouvrir le score, mais sa frappe n'a trouvé que les montants de Stéphane Ruffier (20). Dans la foulée, Jérémy Clément a repoussé la reprise de la tête d'Holmar Eyjolfsson sur la ligne (20).

A la 50e minute, Tobias Mikkelsen était tout proche de doubler la mise pour Rosenborg, mais Ruffier repoussait le danger. Le tournant du match s'est probablement produit à la 74e minute, lorsque le défenseur stéphanois Benoît Assou-Ekotto a sauvé son équipe sur la ligne de but, sur un tir de Konradsen (74).