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L'attaquant de Lyon Bafétimbi Gomis, le 15 septembre 2013 à Gerland lors d"un match de Ligue 1 contre Rennes

Malmenés en championnat, Lyon (Gr.I) et Bordeaux (Gr.F), les deux seuls représentants français en phase de poules de l'Europa League, débutent jeudi leur campagne européenne par deux déplacements compliqués au Betis Séville et à Francfort.

Après les éliminations sans gloire de Saint-Etienne et de Nice en barrages, Lyonnais et Girondins ont la lourde tâche de rétablir un peu la balance pour la Ligue 1 dans une C3 qui n'a jamais souri aux clubs tricolores ces dernières années. Mais leur début de saison très délicat n'incite pas à l'optimisme alors que le football français, relégué à une peu glorieuse 6e place à l'indice UEFA, aurait besoin d'un beau parcours des siens en Europa League pour refaire son retard sur le Portugal (5e).

Avec quatre défaites, un nul et un petit but inscrit sur ses 5 derniers matches, toutes compétitions confondues, l'OL, éjecté sans ménagement de la Ligue des champions dès les barrages, est déjà dans le dur et paye au prix fort la cure d'austérité imposée par le président Jean-Michel Aulas.

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Le milieu de terrain de Bordeaux Ludovic Obraniak lors d'un match de Ligue 1 contre Bastia, le 24 août 2013 au stade Chaban Delmas

La sortie du placard de Bafétimbi Gomis n'a même pas eu le don de réveiller les Lyonnais, incapables de battre Rennes à Gerland (0-0), dimanche en championnat. Le retour en grâce de l'attaquant international devrait toutefois, sur le long terme, stimuler le secteur offensif d'une équipe trop inexpérimentée et obligée de s'appuyer sur des jeunes en raison de ses difficultés financières.

Rémi Garde, privé de Milan Bisevac en défense, aura en tout cas besoin d'un Gomis compétitif dès jeudi pour titiller des Sévillans qui viennent de frapper un grand coup en dominant Valence (3-1), dimanche en Liga, grâce notamment à la copie parfaite rendue par leur meneur de jeu Salva Sevilla (deux buts, une passe décisive).

Bordeaux est encore plus mal en point que Lyon. 16e de Ligue 1 après la sévère défaite essuyée à domicile contre le champion de France parisien (2-0, vendredi), le club pourrait négliger le voyage en Allemagne en mettant quelques cadres au repos (Sané, Saivet, Mariano, Nguemo) dans la perspective de la rencontre prévue dimanche à Lorient, devenue soudainement capitale, un revers pouvant le précipiter dans la zone de relégation.

Dans les autres matches, le Valence d' Adil Rami et de Jérémy Mathieu n'a théoriquement pas grand-chose à craindre de Swansea (gr.A). Le FC Séville, autre pensionnaire de Liga, commence également en douceur la C3 à Estoril (gr.H) et peut compter sur l'appétit retrouvé de Kevin Gameiro (2 buts en 4 journées de championnat) après une saison frustrante passée sur le banc de touche à Paris.

La Fiorentina accueille de son côté les Portugais de Paços de Ferreira sans sa recrue-phare Mario Gomez (gr.E). L'attaquant allemand s'est blessé à un genou ce week-end et sera indisponible six à sept semaines.

Enfin, Tottenham, qui n'a pas eu trop de mal à tourner la page Gareth Bale (3e en Angleterre), ne devrait pas vraiment souffrir face aux Norvégiens de Tromso (gr.K).

Le programme:

Groupe A:

(19h00) Valence (ESP) - Swansea (ENG)

(19h00) St. Gall (SUI) - Kuban Krasnodar (RUS)

Groupe B:

(19h00) Dinamo Zagreb (CRO) - Tchernomorets Odessa (UKR)

(19h00) PSV Eindhoven (NED) - Ludogorets (BUL)

Groupe C:

(19h00) Salzbourg (AUT) - Elfsborg (SWE)

(19h00) Standard de Liège (BEL) - Esbjerg (DEN)

Groupe D:

(19h00) Zulte-Waregem (BEL) - Wigan (ENG)

(19h00) Maribor (SLO) - Rubin Kazan (RUS)

Groupe E:

(19h00) Fiorentina (ITA) - Paços de Ferreira (POR)

(19h00) Pandurii Targu-Jiu (ROM) - Dnipropetrovsk (UKR)

Groupe F:

(19h00) Eintracht Francfort (GER) - Bordeaux (FRA)

(19h00) Maccabi Tel Aviv (ISR) - APOEL Nicosie (CYP)

Groupe G:

(21h05) Dynamo Kiev (UKR) - Genk (BEL)

(21h05) FC Thoune (SUI) - Rapid Vienne (AUT)

Groupe H:

(21h05) Fribourg (GER) - Slovan Liberec (CZE)

(21h05) Estoril (POR) - FC Séville (ESP)

Groupe I:

(21h05) Betis Séville (ESP) - Lyon (FRA)

(21h05) Vitoria Guimaraes (POR) - Rijeka (CRO)

Groupe J:

(21h05) Apollon Limassol (CYP) - Trabzonspor (TUR)

(21h05) Lazio (ITA) - Legia Varsovie (POL)

Groupe K:

(21h05) Sheriff Tiraspol (MDA) - Anzhi Makhachkala (RUS)

(21h05) Tottenham (ENG) - Tromso (NOR)

Groupe L:

(21h05)PAOK Salonique (GRE) - Shakhter Karagandy (KAZ)

(21h05)Maccabi Haifa (ISR) - AZ Alkmaar (NED)