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Séville, tenant du titre porté par son goleador Kevin Gameiro, jouera contre la Fiorentina de "Super Mario" Gomez en demi-finales de l'Europa League, tandis que le nouveau venu Dniepropetrovsk n'a pas eu de chance au tirage, vendredi, en tombant sur le Naples de Gonzalo Higuain .
Un duel de buteurs? Séville-Fiorentina (aller 7 mai en Andalousie, retour le 14 en Toscane) devrait satisfaire les amateurs du genre. La frappe croisée létale de Gameiro à la 85e minute, propulsant Séville en demi-finale aux dépens du Zenit Saint-Pétersbourg de Hulk, continue de tourner en boucle sur tous les écrans, TV, net et réseaux sociaux.
"L'attaquant français rejoint les buteurs miraculeux de Séville", a écrit le quotidien sportif espagnol Marca. Et de dresser un parallèle avec le but de la tête du gardien sévillan Andres Palop, monté sur corner, dans les dernières secondes d'un 8e de finale de C3 retour époustouflant en mars 2007. Grâce à ce but du 2-2, les Andalous étaient allés en prolongation, s'imposant finalement 3 à 2 contre le Shakhtar Donetsk (2-2 à l'aller).
En face de Gameiro, il y aura du répondant avec "Super Mario" Gomez, qui lui aussi a marqué jeudi soir avec la "Fio" pour mettre fin aux espoirs du Dynamo Kiev.
- Higuain, 7 buts, 3 passes -
Séville a déjà gagné trois C3, que ce soit sous l'ancien nom de Coupe UEFA ou l'actuel d'Europa League (2006, 2007 et 2014). Seuls l'Inter Milan, la Juventus et Liverpool ont gagné autant de C3. Un quatrième titre serait donc une première dans l'histoire de l'épreuve. Mais la vraie récompense, c'est que le vainqueur de la finale à Varsovie le 27 mai sera, nouveauté, qualifié pour la Ligue des champions 2015/16.
L'ancien buteur allemand Karl-Heinz Riedle , qui présidait au tirage de la C3 vendredi au siège de l'UEFA à Nyon (Suisse), a eu la main lourde pour Dniepropetrovsk, qui n'avait jamais atteint les demi-finales d'une compétition européenne. Naples a en effet éliminé Wolfsburg, terreur de Bundesliga, grâce à une correction en quart aller (4-1, 2-2 au retour). Un joueur à surveiller? Oui bien sûr, Gonzalo Higuain , 7 buts et 3 passes décisives cette saison en Europa League.
Sans oublier le danger qui viendra du banc, avec le coach du "Napoli", Rafael Benitez , qui maîtrise la C3: il l'a déjà remportée avec Valence (2004) et Chelsea (2013).
Artem Fedetskiy, défenseur du "Dniepro", a résumé la situation: "on se prépare pour jouer le match de nos vies".