Guingamp, qui reçoit la Fiorentina, peut réussir l'exploit de se qualifier pour les 16e de finale de l'Europa League dès la 5e journée, qui verra Saint-Etienne essayer de se rapprocher de cet objectif contre Qarabag, et Lille jouer sa survie à Krasnodar.

Peu auraient misé un kopeck sur les chances guingampaises de passer cette phase de groupes au début de la campagne européenne, a fortiori après une lourde défaite inaugurale à Florence (3-0). Ce revers semblait à ce moment préfigurer un chemin de croix pour le vainqueur de la Coupe de France, rapidement estampillé "Petit Poucet" des clubs de Ligue 1 en lice.

Finalement c'est l'En Avant, plus que Saint-Etienne et même bien plus que Lille, qui est le mieux placé pour continuer à défendre les chances françaises en C3. Deuxièmes du groupe K, les Bretons luttent à distance avec le PAOK Salonique qu'ils devancent de trois points, pour l'obtention du 2e billet qualificatif.

Le premier est déjà propriété de la Fiorentina et Guingamp sera qualifié s'il fait mieux que son rival grec opposé au Dinamo Minsk. En revanche, au pire des cas, même une défaite face aux Italiens, conjuguée à une victoire du PAOK, ne condamnerait pas l'En Avant, qui jouerait sa "finale" en Grèce fort de deux buts d'avance après le match aller (2-0, la différence de buts particulière prévaut en UEFA).

Si le club costarmoricain est en ballottage favorable, c'est une situation inverse dans laquelle se trouve Lille à l'occasion de cette avant-dernière journée. Le Losc est 3e du groupe H à 4 longueurs de Wolfsburg et à 5 d'Everton, mais avec un point de mieux que Krasnodar son adversaire du jour.

Une défaite en Russie condamnerait les hommes de René Girard à l'élimination et un résultat nul n'aurait de valeur qu'en cas de revers de Wolfsburg contre Everton.

Saint-Etienne, après 4 nuls en autant de matches d'Europa League est moins dépendant des résultats de ses concurrents. Mais il serait également bien inspiré d'ouvrir son compteur victoire à Geoffroy-Guichard contre Qarabag pour optimiser ses chances de qualification dans le groupe F.

Tout est donc possible pour l'ASSE, même si un succès ne suffira pas et devra être confirmé lors de la dernière journée par un autre résultat positif.

Le programme de la 5e journée (en heures françaises):

GROUPE G

(19h00) Rijeka (CRO) - Standard Liège (BEL)

Feyenoord (NED) - FC Séville (ESP)

GROUPE H

(18h00) Krasnodar (RUS) - Lille (FRA)

(19h00) Wolfsburg (GER) - Everton (ENG)

GROUPE I

(19h00) Slovan Bratislava (SVK) - Young Boys (SUI)

Sparta Prague (CZE) - Naples (ITA)

GROUPE J

(19h00) Aalborg (DEN) - Steaua Bucarest (ROM)

Dynamo Kiev (UKR) - Rio Ave (POR)

GROUPE K

(19h00) Dynamo Minsk (BLR) - PAOK Salonique (GRE)

Guingamp (FRA) - Fiorentina (ITA)

GROUPE L

(19h00) Trabzonspor (TUR) - Metalist Kharkov (UKR)

Lokeren (BEL) - Legia Varsovie (POL)

GROUPE A

(21h05) Zurich (SUI) - Apollon Limassol (CYP)

Villarreal (ESP) - Mönchengladbach (GER)

GROUPE B

(21h05) Torino (ITA) - FC Bruges (BEL)

HJK Helsinki (FIN) - FC Copenhague (DEN)

GROUPE C

(21h05) Tottenham (ENG) - Partizan Belgrade (SRB)

Asteras Tripolis (GRE) - Besiktas (TUR)

GROUPE D

(21h05) Celtic Glasgow (SCO) - Salzbourg (AUT)

FC Astra (ROM) - Dinamo Zagreb (CRO)

GROUPE E

(17h00) Dinamo Moscou (RUS) - Panathinaïkos

(21h05) Estoril (POR) - PSV Eindhoven (NED)

GROUPE F

(21h05) Saint-Etienne - Qarabag (AZE)

Inter Milan (ITA) - Dnipropetrovsk (UKR)