Des succès de prestige contre des cadors comme l'Espagne et le Portugal, la prise de pouvoir du duo Pogba-Varane, un Benzema plus que jamais leader d'attaque: difficile de rêver d'une meilleure entame pour l'équipe de France dans sa longue campagne de préparation pour l'Euro-2016.

. Pogba et Varane, patrons à 21 ans

"Hors normes". Le mot a été lâché samedi par Didier Deschamps au sujet de Paul Pogba et de Raphaël Varane, encore irrésistibles contre le Portugal de Cristiano Ronaldo (2-1) au Stade de France. A 21 ans, les deux joueurs pourraient faire figure d'espoirs mais par leur niveau de jeu et leur aisance technique et physique, ils incarnent aujourd'hui beaucoup plus que cela: un viatique pour aborder le prochain CHAMPIONNAT D'EUROPE avec de réelles chances de succès. Pogba, auteur du deuxième but mais fautif sur le penalty portugais, doit encore gommer quelques petites aspérités de son jeu et le sélectionneur a reconnu qu'il devait le "simplifier". Mais hormis ces défauts que l'expérience et les années finiront bien par effacer, ce que réalise le milieu de la Juventus Turin à son âge est tout simplement prodigieux. Champion du monde des moins de 20 ans en 2013, avec le titre de meilleur joueur, élu meilleur jeune du Mondial-2014, Pogba est programmé pour devenir la future star du football international et ses statistiques (5 buts en 19 sélections) sont d'ores et déjà impressionnantes pour un milieu de terrain en à peine un an et demi de présence en bleu (première cape le 22 mars 2013).

Varane, autre fleuron de la "génération 93", est lui aussi un surdoué et son ascension fulgurante promet des lendemains qui chantent à l'équipe de France. La manière dont il a muselé l'attaque portugaise et un certain Cristiano Ronaldo démontre que les Bleus tiennent en lui le patron incontesté de leur défense. Une telle précocité à un poste aussi exposé, c'est quasiment du jamais-vu. "Raphaël confirme en équipe de France mais il joue au Real Madrid. Il a une assurance, une confiance, il va vite, sait comment se placer et il est intelligent", a résumé Deschamps.

. Benzema seul devant

Avec un but et une passe décisive, Karim Benzema a été le détonateur des Bleus face aux Portugais et a du coup effacé l'impression mitigée laissée en huitièmes et en quart de finale de Coupe du monde. Olivier Giroud sur le flanc jusqu'en janvier, il est aujourd'hui sans rival à son poste et visiblement, l'absence de concurrence et la confiance maintes fois réitérée de Deschamps à son égard lui font un bien fou. L'attaquant du Real Madrid a beau avoir inscrit son 25e but en 74 sélections, il ne sera pourtant jamais un tueur des surfaces. D'où l'incompréhension qui accompagne la plupart de ses prestations. "Si on attend de lui qu'il soit un renard et un buteur, ce n'est pas Karim. Mais moi, je suis toujours très content de l'avoir", a expliqué le sélectionneur. Le contraste était d'ailleurs saisissant avec son vis-à-vis portugais, Danny, totalement perdu. "Si vous échangez les deux avants-centres des deux équipes, ce n'est pas le même résultat", a noté perfidement Deschamps.

. Quelle marge de progression ?

Il reste près de 600 jours avant le début du CHAMPIONNAT D'EUROPE et la France a encore du boulot pour aborder le futur tournoi dans la peau du favori N.1. Les deux succès contre l'Espagne et le Portugal, lors de matches sans enjeu, à domicile et sur des scores étriqués, n'autorisent pas encore les Bleus à bomber le torse même s'ils gonflent le moral, maintiennent la dynamique du Mondial et permettent aux jeunes de s'aguerrir encore plus. "On peut toujours progresser", a ainsi lancé le perfectionniste Deschamps, qui a remarqué "quelques pertes de balles" fâcheuses. Mais le sélectionneur a aussi vu une nouvelle facette de sa formation, capable d'effectuer "des attaques placées" et de ne plus se contenter d'opérer sur des contres rapides. Son 4-4-2 en losange avec son traditionnel milieu Cabaye-Pogba-Matuidi, et un Mathieu Valbuena placé juste derrière Benzema et Antoine Griezmann , enrichit également la panoplie tactique des Bleus, pour l'instant parfaitement lancés vers cet Euro-2016 organisé à la maison, une échéance capitale pour le football français.