L'Allemagne, championne du monde, est très bien partie pour se qualifier pour l'Euro-2016, à l'occasion de l'avant-dernière journée des éliminatoires jeudi qui pourrait également sourire au Portugal et offrir à l'Irlande du Nord le premier sésame de son histoire pour le tournoi continental.

Gr D - L'Allemagne attendue

La Mannschaft, déjà assurée de disputer au moins les barrages, ne saurait s'en contenter. Elle a un statut à faire valoir à Dublin contre l'Eire, où un nul lui suffira pour acter sa 12e présence d'affilée à un Euro.

Attention toutefois face à ces Irlandais qui l'ont tenue en échec à l'aller (1-1) et qui doivent s'imposer pour conserver l'espoir d'obtenir le deuxième billet. Car en cas de nul et de défaite, c'est la Pologne qui pourrait décrocher le gros lot, si elle gagne en Ecosse.

Matchs de jeudi (en heures françaises)

(18h00): Géorgie - Gibraltar

(20h45): Eire - Allemagne

(20h45): Ecosse - Pologne

Gr F - L'Irlande du Nord, première?

La "Norn Iron" a rendez-vous avec son histoire au Windsor Park de Belfast, où une victoire contre la Grèce, déjà hors course, actera sa présence en France en juin prochain.

La Roumanie, qui ambitionne une 5e participation, pourra l'imiter. Il lui faudra obtenir contre la Finlande un meilleur résultat que la Hongrie face aux Iles Féroé déjà éliminées.

Si, au contraire, les deux nations se retrouvent à égalité de points à l'issue de cette journée, les Magyars, qui n'ont plus participé à un Euro depuis 1972, seront en ballottage favorable du fait de leur meilleure différence de buts particulière.

Matchs de jeudi (en heures françaises):

(20h45): Irlande du Nord - Grèce

(20h45): Hongrie - Iles Féroé

(20h45): Roumanie - Finlande

Gr I - Portugal: un travail à finir

Un dernier petit effort: le Portugal n'a besoin que d'un match nul à Braga contre le Danemark pour composter son ticket. Mais les Scandinaves peuvent aussi se qualifier s'ils s'imposent et que l'Albanie ne bat pas la Serbie, dans une rencontre qui sent le soufre après les incidents lors du match aller à Belgrade, sanctionnés d'un retrait de trois points aux Serbes.

En revanche, un faux pas des Danois dans ce qui sera leur dernier match de groupe, pourrait les condamner aux barrages, au profit de l'Albanie qui compte un match en moins.

Matchs de jeudi

(20h45): Portugal - Danemark

(20h45): Albanie - Serbie

REGLEMENT

Les premiers et deuxièmes des neuf groupes, ainsi que le meilleur troisième, se qualifient directement. Les huit autres troisièmes s'affrontent en barrages pour les quatre derniers tickets. En cas d'égalité, la différence particulière prévaut.