L'attaquant espagnol Fernando Torres retrouvera en janvier le club où il avait débuté et qui en avait fait une star, a annoncé l'Atletico Madrid après un accord avec l'AC Milan, qui lui cédera le joueur pour une saison et demie.

" Fernando Torres revient à l'Atletico Madrid après un accord conclu entre notre club et le Milan, selon lequel l'attaquant international jouera, prêté, pour le reste de la saison et une saison de plus", écrit le club champion d'Espagne sur son site.

"El Niño", âgé de 30 ans, reviendra finalement "chez lui", dans le club qui l'a vu débuter à un peu plus de 17 ans et qui lui est toujours resté cher, à condition que les examens médicaux soient concluants, précise l'Atletico.

L'accord "sera définitivement bouclé le 5 janvier, jour où le mercato d'hiver s'ouvre en Italie", ajoute le club.

"Enfin je rentre à la maison. Merci à tous ceux qui ont fait de ce rêve une réalité", a réagi le joueur lundi matin sur son compte Twitter, où le hashtag #Torresrevient () figurait parmi les plus commentés sur le réseau social en Espagne.

"Il sera un renfort très important pour la deuxième partie de la saison. Nous en tirerons le meilleur", avait déclaré samedi l'entraîneur adjoint German Burgos.

"A à peine plus de 17 ans, en 2001, il avait débuté avec l'équipe rouge et blanche en deuxième division et malgré son jeune âge, il n'avait plus quitté la première équipe lors des six saisons suivantes, devenant même son capitaine et disputant 244 matchs, où il avait marqué 91 buts", rappelle l'Atletico.

Le club anglais de Chelsea, où il jouait depuis 2011, avait annoncé samedi que le prêt de Torres à l'AC Milan, accordé cet été pour deux ans, avait été transformé en contrat ferme.

Après l'Atletico, "El Niño" a joué à Liverpool de 2007 à 2011 puis à Chelsea de 2011 à 2014 à la suite d'un transfert record (64 millions d'euros) que son jeu n'a jamais justifié.