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Les joueurs du FC Barcelone se congratulent après avoir marqué contre Levante, le 18 août 2013 à Barcelone

Le duel FC Barcelone-Real Madrid a repris sur les mêmes bases que ces dernières années, dimanche pour la 1re journée du Championnat d'Espagne, avec un festival offensif du Barça, un succès plus accroché du Real et des débuts victorieux pour leurs entraîneurs.

Sous les ordres du technicien argentin Gerardo "Tata" Martino, les champions en titre ont écoeuré Levante au Camp Nou (7-0), avec notamment deux buts de Lionel Messi , tandis que les Madrilènes, désormais dirigés par l'Italien Carlo Ancelotti , ont peiné pour battre le Betis Séville sur un but d'Isco en fin de match (2-1).

Avec ces victoires, les deux grands rivaux pointent déjà en tête de la Liga, et si Martino pouvait avoir un sourire de fierté, "Carletto" devait sans doute éprouvé du soulagement, tant son équipe s'est montrée imprécise.

A l'inverse, il fallait voir la mine déconfite de l'entraîneur de Levante, Joaquin Caparros, évoquant avec fatalisme la course à deux qui se dessine déjà en tête de la Liga.

"Nous venons de sortir de chez le dentiste, comme je dis souvent, et maintenant, c'est aux autres d'y passer. Nous aimerions que le match du Real Madrid soit dimanche prochain, comme ça, on serait débarrassés", a lâché le technicien, dépité.

La star argentine Lionel Messi , meilleur buteur du championnat l'an dernier (46 buts), a contribué à accabler Caparros en marquant deux fois, dont un penalty, et en offrant une passe décisive à Pedro, lui aussi double buteur.

Pour Martino, qui a remplacé Tito Vilanova après son départ en juillet pour raisons de santé, la soirée a été riche de promesses: les Barcelonais ont montré beaucoup d'engagement et harcelé les défenseurs "granotas" par leur pressing, qui a rappelé les meilleures heures de l'ère Josep Guardiola sur le banc barcelonais.

"De bons signes"

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Le Madrilène Isco célèbre son but face au Betis, le 18 août 2013 à Madrid

"Evidemment, ce sont de bons signes mais c'est très tôt, ça vient de commencer", a tenu à tempérer "Tata" en conférence de presse.

Le score étant acquis à la mi-temps (6-0), le technicien argentin a pu en profiter pour faire souffler Messi, qui souffrait la semaine dernière de la cuisse, et lancer la recrue brésilienne Neymar, qui a joué 25 minutes, a beaucoup été sollicité par ses nouveaux partenaires, mais n'a pas marqué.

Ce succès est de bon augure pour le Barça, qui aura l'occasion de briguer son premier titre de la saison dès mercredi avec le match aller de la Supercoupe d'Espagne contre l'Atletico Madrid.

Au Santiago Bernabeu, le Real a eu plus de difficultés à se défaire du Betis Séville, qui s'est montré particulièrement entreprenant au point que Jorge Molina, à la 14e minute, ouvrait le score en trompant Diego Lopez -préféré à Iker Casillas dans les buts.

Malgré une défense fébrile, les Merengues ont réagi à la 25e: muet depuis plus d'un an en équipe de France, Karim Benzema a retrouvé le moral en trompant le portier sévillan d'un tir du gauche au premier poteau.

En seconde période, Benzema et le Portugais Cristiano Ronaldo ont multiplié les tirs cadrés, sans succès, avant qu'Isco, arrivé cet été de Malaga pour environ 30 millions d'euros, ne signe une tête victorieuse à la 86e minute et ne lance pour de bon le duel entre Real et Barça.