Paris Saint-Germain s'est qualifié sans briller pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue après sa victoire sur Saint-Etienne (1-0), mardi au stade Geoffroy-Guichard sur un but inscrit par Zlatan Ibrahimovic à vingt minutes de la fin d'un match assez fermé.

Zlatan a victorieusement repris de la poitrine un centre délivré de l'aile droite par le Brésilien Lucas (72e).

Malgré la parade de Stéphane Ruffier, le ballon est bien entré dans la cage stéphanoise mais l'action a provoqué l'incompréhension du public entraînant l'interruption de la rencontre durant plusieurs minutes pour des jets de projectiles sur l'arbitre de surface.

A l'inverse, le gardien parisien, Nicolas Douchez a sauvé le PSG de l'égalisation dans les derniers instants au prix d'un beau réflexe sur une tête plongeante à bout portant du Néerlandais Ricky Van Wolfswinkel après un premier tir contré (87).

Pour autant, bien qu'ils se soient qualifiés, les Parisiens, mis en déroute à Bastia samedi (4-2), qui enregistraient le retour de Thiago Motta dans l'entrejeu où Yohan Cabaye était suspendu, alors que les attaquants Ezequiel Lavezzi et Edinson Cavani sont toujours punis pour être revenus en retard de leurs congés, n'ont pas livré le match de la saison.

Ils ont dû faire face à une équipe de Saint-Etienne qui, comme prévu, a tenté de s'appuyer sur sa défense de fer pour contrer son adversaire incapable de mettre de la vitesse au jeu.

Le PSG n'a également pu masquer une certaine nervosité dans les dernières minutes, symbolisée par les avertissements successivement distribués à Motta, Blaise Matuidi et Lucas en trois minutes, lorsqu'il a fallu préserver le résultat qui écarte, pour un temps, la tension qui pèse sur l'entraîneur Laurent Blanc .

En première période, les Verts ont été dangereux sur un corner joué de la droite par Romain Hamouma et repris de la tête par Mustapha Bayal et repoussé sur la ligne par l'Italien Marco Verratti (30).

- Seconde période plus animée -

De son côté, le PSG, a été dangereux également sur un coup franc d'Ibrahimovic repoussé par Ruffier (9) et sur un tir de Verratti passant au-dessus (31). C'était tout pour une première période très pauvre en occasions et conclue sur une ambiance électrique.

La seconde période a été un peu plus riche en opportunités et plus animée.

Pour les Stéphanois, un coup franc joué par Romain Hamouma passait de très peu à côté (49) alors que Thiago Silva sauvait son équipe devant Van Wolfswinkel à la réception d'un centre délivré de l'aile droite par Hamouma (54).

Enfin, Benjamin Corgnet, entré à la mi-temps avant de sortir dès la 68e minute pour un problème musculaire, remplacé par Kevin Monnet-Paquet, manquait une occasion en or en ratant le cadre après une belle passe d'Hamouma, encore lui, Stéphanois le plus dangereux (61).

Dans les derniers instants, un coup franc de Franck Tabanou passait également au ras du poteau (90), laissant s'envoler l'espoir de l'égalisation.

Avant l'ouverture du score, le PSG a aussi été menaçant sur une action de Lucas Moura qui manquait le cadre, emmené dans un angle fermé par la sortie de Ruffier (68).

En fin de partie, Matuidi, alerté par Verratti, échouait dans son duel avec Ruffier (80) mais au final c'est encore bien peu pour Paris.