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Le milieu de Lille Florent Balmont, contre Lorient, le 20 novembre 2012 à Lorient.

Montpellier et Lille, engoncés dans une saison morose en Ligue 1 et auteurs de parcours catastrophiques en Ligue des champions, ont l'occasion de se rassurer un peu mercredi en quarts de finale de la Coupe de la Ligue, respectivement face à Nice et Bastia.

Pour le Losc, l'enjeu est même historique: il n'a étonnamment jamais fréquenté le dernier carré de la Coupe de la Ligue. Il a été bloqué au stade des quarts ces trois dernières saisons, y compris lors de l'année du doublé Coupe de France-Championnat (2011).

Les Lillois viennent d'enchaîner deux revers en championnat, même si celui concédé à Marseille dimanche soir (1-0) est à nuancer d'une prestation très honorable. En Corse, l'entraîneur Rudi Garcia devrait faire tourner son équipe. Balmont et Kalou seront suspendus, et seront sans doute remplacés par Gueye, et Rodelin ou Mendès.

Une absence de marque également à Bastia, celle de Modeste, le meilleur buteur des Corses en L1 (6 buts). Le capitaine Cahuzac revient de suspension. Le Sporting tentera d'accéder pour la troisième fois de son histoire au dernier carré de la compétition, après la finale et la demi-finale perdues en 1995 et 2000 (face au PSG à chaque fois). Avant de se replonger dans le bain de la L1 samedi avec un déplacement à... Lille.

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Le milieu marocain de Montpellier Younes Belhanda, contre Bordeaux, le 25 novembre 2012 à Montpellier.

Encore plus décevant que le Losc, Montpellier n'a remporté que cinq de ses 21 matches disputés cette saison toutes compétitions confondues. Les champions de France ont néanmoins commencé leur redressement fin octobre en alignant cinq matches sans défaite en championnat, le dernier en date contre Bordeaux dimanche (1-0). L'auteur du but de la victoire, Cabella, pourrait être ménagé au sein d'un onze privé de Marveaux (blessé) et Saihi (suspendu).

Le MHSC avait atteint la finale de la Coupe de la Ligue en 2011 (défaite 1-0 face à Marseille), après trois échecs en demi-finales (1995, 1997 et 1999).

Le redressement est à l'oeuvre également du côté de son adversaire, le Nice de Claude Puel , qui vient d'engranger 10 points sur 12 possibles en L1 et pointe désormais à la 10e place.

L'OGCN, finaliste malheureux en 2006, a atteint les demi-finales en 2009 et 2012. La Coupe de la Ligue est aussi le seul trophée national qui manque dans l'armoire de l'entraîneur, sa carrière de joueur incluse.

Résultats des quarts de finale de la Coupe de la Ligue de football disputés mardi, mercredi et jeudi:

Mardi:

Saint-Etienne - Paris SG 0 - 0 a.p.

Saint-Etienne qualifié aux tirs au but (5-3)

Mercredi:

(17h00) Montpellier - Nice

(18h45) Bastia - Lille

Jeudi:

(20h55) Rennes - Troyes