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Liverpool s'est qualifié sur le fil, aux dépens de Swansea (2-1), pour les quarts de finale de la Coupe de la Ligue anglaise mardi, tandis que Chelsea a dû se contenter d'un score étriqué (2-1) face à Shrewsbury, modeste club de quatrième division.
Sur son terrain, Liverpool est passé tout près de la sortie de route contre Swansea, actuel 6e de Premier League. Les "Reds", douchés il y a une semaine par le Real Madrid en Ligue des champions (3-0), ont été menés jusqu'à quatre minutes de la fin du temps réglementaire, après l'ouverture du score d'Emnes (65e).
C'est l'international italien Mario Balotelli qui a relancé Liverpool en fin de rencontre (86e), avant que le Croate Dejan Lovren donne définitivement l'avantage à son équipe, en prolongeant un coup franc de la tête au bout du temps additionnel (90e+5), alors que Swansea était réduit à dix depuis trois minutes.
Parmi les huit clubs en quarts de finale de la compétition, Liverpool sera en compagnie de Chelsea. Mais face à Shrewsbury, Petit Poucet de 4e division, les joueurs de Jose Mourinho ont dû attendre le retour des vestiaires pour faire la différence.
Le vétéran Didier Drogba a débloqué la situation (48e) dans un premier temps. Mais Shrewsbury, tombeur de Norwich (2e div.) au tour précédent, ne se décourageait pas et égalisait par Mangan (77e).
Chelsea repassait devant quatre minutes plus tard, après un but contre son camp de Grandison. Les "Blues" restent donc invaincus, toutes compétitions confondues, depuis le début de saison.
Dans les autres rencontres de la soirée, Derby a remporté le duel entre clubs de 2e division (5-2) à Fulham, et Sheffield United celui entre équipes de 3e division, au détriment de MK Dons (2-1). West Bromwich Albion s'est incliné (2-1) chez un pensionnaire de 2e division, Bournemouth.
Les trois derniers tickets pour les quarts sont en jeu mercredi. Manchester City (3e) reçoit Newcastle (14e). Southampton, surprenant dauphin en championnat, se déplace à Stoke (12e) et Tottenham (11e) accueille Brighton (2e div.).